El coronavirus retrasa las Zonas de Aire Limpio del Reino Unido
La introducción de Zonas de Aire Limpio en las ciudades británicas se pospondrá como muy pronto hasta enero de 2021 debido a la pandemia de COVID-19. Las Zonas de Aire Limpio previstas para Bristol, Birmingham y Leeds, entre otras localidades del Reino Unido, están diseñadas para limitar el número de vehículos contaminantes que circulan por el centro de las ciudades durante determinados periodos.
El Zona de emisiones ultrabajas (ULEZ) de Londres sirve de modelo para las Zonas de Aire Limpio. El mantenimiento de la ULEZ de Londres también se ha visto afectado por el Coronavirus como recientemente también se han suspendido temporalmente los cargos. La suavización de las restricciones ha formado parte de una serie de medidas para permitir la mayor movilidad posible a los trabajadores del sector sanitario y de emergencias.
El director ejecutivo de la Agencia Británica de Alquiler y Arrendamiento de Vehículos (BVRLA), Gerry Keaney, declaró: "Se trata de una decisión muy sensata en las circunstancias actuales. Da un respiro temporal a las empresas y a los particulares que intentan superar la actual crisis sanitaria y proporciona a la Unidad Conjunta de Calidad del Aire (JAQU) del Gobierno tiempo adicional para asegurarse de que los sistemas clave, como el portal de pago centralizado, son adecuados para su propósito y más respetuosos con las flotas."
En una carta dirigida a la Asociación de Transporte de Mercancías (FTA), el Ministerio de Alimentación, Medio Ambiente y Asuntos Rurales (Defra) justificó la decisión diciendo que facilitaría a las empresas concentrarse en superar la pandemia del COVID-19. La industria logística también sufre en el Reino Unido el descenso del número de empleados y el aumento de la presión de las normas de "distanciamiento social". Por el momento, el cambio a flotas más limpias para entrar en las Zonas de Aire Limpio ha quedado en suspenso.
Natalie Chapman, responsable de política urbana de la FTA, declaró: "Con la industria centrando toda su atención en garantizar que el público, los supermercados y otros minoristas sigan recibiendo los artículos esenciales que necesitan durante la pandemia, las empresas de logística simplemente no disponen de los recursos necesarios para dedicarlos a prepararse para la inminente introducción de las ZAC".
Antes de que COVID-19 pusiera las cosas en el aire, por así decirlo, Bristol no sólo proponía Zonas de Aire Limpio, sino también prohibir la entrada de vehículos diesel privados entre las 7 de la mañana y las 3 de la tarde, así como aplicar tasas adicionales a los vehículos comerciales altamente contaminantes.
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