La cal se enfrenta a tiempos difíciles debido a la pandemia de Covid-19

Debido a la crisis del coronavirus, la empresa de alquiler de patinetes eléctricos Lime ha cesado en gran medida sus operaciones, por lo que las ventas se han reducido drásticamente. Según un informe de los medios de comunicación, esto podría incluso poner en entredicho el futuro de la empresa.

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Bloomberg informa de que Lime podría estar en quiebra en doce semanas. La agencia especializada en noticias financieras corrobora esta afirmación con cifras: El 14 de marzo, Lime había registrado 147.000 viajes con sus patinetes eléctricos en todo el mundo, tres días después el valor había descendido a 52.000 viajes debido a las restricciones a la vida pública en muchos países. Sólo en París, el mayor mercado en ese momento, el número de viajes cayó un 98% en tres días.

Según los documentos internos de Lime, a los que Bloomberg se refiere, el volumen de negocios diario también había descendido así de unos buenos 600.000 a menos de 200.000 dólares. Dado que los costes de la operación superan estos $200.000, las reservas de dinero (supuestamente $50 millones en enero) se reducen cada día - y al ritmo actual probablemente sólo alcanzarían para las doce semanas mencionadas. Sin embargo, desde el 17 de marzo, varios estados de EE.UU., incluidos los mercados cruciales de California y Nueva York, han decidido imponer nuevas restricciones, lo que debería tensar aún más la situación en Lime.

Por ello, Lime tiene previsto suprimir entre 50 y 70 puestos de trabajo en su sede de San Francisco. Según la Bloomberg fuente, esta medida aún no se ha decidido. La empresa de alquiler de patinetes eléctricos ya había adelgazado su oferta en respuesta a la crisis del coronavirus, pero los costes de explotación son elevados. En Alemania y otros países europeos, así como en el Reino Unido, Lime ya ha interrumpido sus operaciones, al igual que en Israel, Canadá y algunos estados de EE UU.

En enero ya se anunció que Lime se retiraba de doce ciudades por falta de rentabilidad. En EE UU eran Atlanta, Phoenix, San Diego y San Antonio, en Latinoamérica Bogotá, Buenos Aires, Montevideo, Lima, Puerto Vallarta, Río de Janeiro y São Paulo, y en Europa la ciudad austriaca de Linz.

Actualización 01 abril 2020: El negocio de Bird en Europa también está en pausa según Handelsblatt. La empresa también despidió a corto plazo al 30% de su plantilla. Según información de Techcrunch, 406 de los 1.387 empleados tuvieron que marcharse; se espera que sean principalmente del área operativa. "La crisis sin precedentes de Covid 19 ha obligado a nuestro equipo directivo y al consejo de administración a tomar muchas decisiones extremadamente difíciles y dolorosas con respecto a algunos compañeros", reveló Techcrunch de una carta a todos los empleados del director general de Bird, Travis van Zanden. Sin embargo, a diferencia de Lime, se espera que el capital de Bird dure "hasta bien entrado 2021", en parte debido a los despidos.

Después de que Voi cerrara su servicio en Berlín, la empresa sueca decidió a finales de la semana pasada extender esta medida a toda Alemania. En su página web, Voi ha publicado una actualización según la cual las operaciones han cesado en "la mayoría de nuestras ciudades" pero "con la excepción de nuestras capitales nórdicas y Gotemburgo". Según la empresa, sigue teniendo "una sólida base financiera hasta 2021", pero despedirá a algunos de sus empleados.

bloomberg.com, techcrunch.com (Pájaro), handelsblatt.com (Pájaro y Voi en alemán), voiscooters.com