Londres suspende los peajes durante la pandemia
Londres suspende a partir de hoy todos los peajes de carretera para garantizar que todos los empleados de "profesiones críticas" puedan circular libremente ante la pandemia de coronavirus y en medio de las consiguientes suspensiones del metro. La ciudad no aplicará la tasa de congestión ni la ULEZ hasta nuevo aviso.
La medida de suprimir temporalmente la tasa de congestión y las tasas de las zonas de bajas emisiones (Zona de Bajas Emisiones y Zona de Emisiones Ultra Bajas, antes T-Charge) tiene como principal objetivo facilitar los vehículos de rescate y reparto. El gobierno sigue aconsejando a la gente que evite el contacto social y que sólo viaje cuando sea "absolutamente necesario".
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, advierte de que los conductores de vehículos privados no deben aprovecharse de la medida: "No es una invitación a subirse a sus coches. Para salvar vidas, necesitamos las carreteras despejadas para ambulancias, médicos, enfermeras y otros trabajadores críticos." También ratificó la medida afirmando que garantizará que la cadena de suministro de la ciudad permanezca intacta y ayudará a "mantener los supermercados completamente abastecidos y el funcionamiento continuo de la ciudad".
Además de la relajación de las restricciones a los vehículos en las carreteras londinenses, Transport for London (TfL) ha facilitado aún más los desplazamientos a los "trabajadores críticos". La autoridad de tránsito ha añadido una medida para proporcionar "a los trabajadores del NHS un código que exime del pago de la tarifa de acceso a Santander Cycles durante 24 horas, lo que significa que cualquier trayecto inferior a 30 minutos es gratuito". Sin embargo, esta oferta está limitada hasta el 30 de abril, por el momento.
Además, TfL ha decidido aumentar la disponibilidad de e-bikes para el personal hospitalario que no quiera utilizar el transporte público o conducir un coche. "Además del acceso gratuito, se está dando prioridad a las estaciones de acoplamiento cercanas a los hospitales para garantizar que haya un suministro regular de bicicletas que pueda utilizar el personal médico", anunció TfL.
Paul Cowperthwaite, Director General de TfL, señaló que los "trabajadores críticos" incluyen mucho más que los trabajadores hospitalarios: "Lo que estamos viendo con esta crisis es que la mano de obra crítica de Londres es más amplia que la de los principales servicios de emergencia. Los trabajadores de los servicios de emergencia son absolutamente fundamentales para nuestra respuesta, pero los trabajadores de los supermercados, los ingenieros de los servicios públicos, los basureros y muchos más también necesitan poder viajar para mantener la ciudad en funcionamiento".
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