VoltAero lanza un prototipo de avión híbrido (vídeo)

La empresa emergente francesa VoltAero realizó el vuelo inaugural de su primer avión híbrido. El prototipo, denominado Cassio 1, está basado en un Cessna 337 Skymaster y viene equipado con dos motores eléctricos de Safran y una hélice de empuje con motor de combustión de Nissan.

Los dos motores eléctricos montados en las alas producen 45kW y 70kW en la parte superior. El sistema de propulsión híbrido se completa con dicho propulsor con un motor de combustión interna Nissan altamente modificado que entrega 170kW y es aportado por Solution F, un actor del automovilismo francés.

La empresa tiene previsto ofrecer tres variantes de su avión Cassio a partir de 2021 o 2022: una versión puramente eléctrica de cuatro plazas y dos versiones híbridas de seis y nueve plazas. Jean Botti, consejero delegado y director técnico de VoltAero, explica que "la fase de pruebas actual es con el tren de potencia para nuestra versión Cassio de seis plazas, a la que seguirá la validación de las configuraciones aerodinámicas y del tren de potencia definitivas en las versiones Cassio de cuatro y nueve plazas."

Mientras que la versión eléctrica del avión aspira a una autonomía de 200 km, las versiones híbridas tendrán de 200 a 600 km o más de 600 km. La empresa menciona como grupos destinatarios a los propietarios privados, las compañías de taxis aéreos y de vuelos chárter y los operadores de vuelos comerciales de corta distancia.

Basándose también en las pruebas actuales, VoltAero está desarrollando su módulo de potencia híbrido que combina un motor de combustión y tres motores eléctricos. Se utilizará en la versión completa de nueve plazas del avión Cassio. El prototipo de módulo de potencia híbrido de VoltAero continúa su validación en un banco de pruebas en tierra, preparándose para su posterior integración en el avión de pruebas Cassio 1.

Por cierto, antes de fundar VoltAero, el consejero delegado Jean Botti dirigió el programa e-fan de Airbus, ahora interrumpido. Mientras tanto, Botti anunció que presentará un estudio de diseño del Cassio 2 que mostrará el aspecto final del avión el 24 de marzo.

interestingengineering.com, flyingmag.com, voltaero.aero, safran-group.com