El proyecto ZellkoBatt impulsará la producción alemana de baterías

El proyecto ZellkoBatt que comienza este mes tiene como objetivo optimizar las células de iones de litio de gran formato para aplicaciones de automoción, reduciendo al mismo tiempo los costes de los componentes y los procesos de producción. El proyecto correrá a cargo del Centro de Investigación de Energía Solar e Hidrógeno de Baden-Württemberg (ZSW), en Alemania.

Los resultados del proyecto se transferirán a la línea de producción de investigación casi en serie de ZSW y se llevarán a una escala de producción en serie. La línea de producción de investigación está en funcionamiento desde 2014. El Ministerio Federal de Educación e Investigación financia el proyecto con 12,7 millones de euros en tres años.

"La electromovilidad cambiará de forma muy significativa la industria proveedora de la automoción", afirma la Dra. Margret Wohlfahrt-Mehrens, responsable de investigación sobre baterías del ZSW. "Debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para avanzar rápidamente en el desarrollo y la producción de sistemas de baterías con el fin de garantizar la viabilidad futura de Alemania como país automovilístico. Con el proyecto ZellkoBatt, estamos ampliando nuestra infraestructura tecnológica existente para acelerar la transferencia de células de baterías innovadoras a la producción industrial en serie".

ZellkoBatt tiene la tarea de impulsar el "Desarrollo, construcción y validación de materiales avanzados, células y sistemas de producción para una producción de células de batería rentable, sostenible y a gran escala". Los investigadores del ZSW se esfuerzan por lograr una mejora significativa de las células de iones de litio en comparación con el estado actual de la técnica, afirma el instituto de investigación en un comunicado. "Con este fin, se va a ampliar el know-how tecnológico de proceso y producción de larga data para incluir células de gran formato de tipo bolsa y PHEV-2 de hasta 80 amperios hora, así como células redondas del tipo 21700", explica el Dr. Wolfgang Braunwarth, jefe del departamento de investigación de producción de ZSW.

Además, el ZSW quiere ampliar las posibilidades de digitalización de la producción celular: A través de una interfaz de datos basada en la nube, los datos podrían utilizarse para otros fines de investigación y transferirse a socios externos. Algunos ejemplos serían la modelización y simulación de la producción o el control inteligente de procesos mediante el aprendizaje automático. En el futuro, debería ser posible reaccionar con mayor rapidez a los requisitos de la industria o a los nuevos hallazgos de la investigación.

El corazón de los vehículos eléctricos es la batería. Mientras que los competidores de Asia dominan el mercado porque en los últimos años han invertido masivamente en ampliar su producción masiva de células de batería, la producción en Alemania apenas ha podido superar el estatus de líneas piloto o pequeñas series de producción. Sólo recientemente los primeros OEM europeos han podido anunciar el establecimiento de instalaciones de producción de células significativamente mayores.

Según el ZSW, uno de los problemas es el elevado nivel de inversión necesario para establecer una producción en serie, sobre todo si aún no se ha demostrado la idoneidad de los productos para la producción en serie. "ZellkoBatt contribuirá a resolver este problema para que haya mucho más movimiento en el establecimiento de capacidades de producción en Alemania con el fin de poder satisfacer la creciente demanda de baterías", anunció el Centro de Investigación de Energía Solar e Hidrógeno de Baden-Württemberg.

ZellkoBatt es uno de los pilares del concepto "Fábrica de investigación de baterías" del Ministerio Federal de Educación e Investigación alemán (BMBF) y de la Estrategia de Alta Tecnología 2025 del gobierno alemán para el establecimiento de una producción competitiva de células de baterías en Alemania.

Con información de Daniel Bönnighausen, Alemania.

zsw-bw.de (en alemán)