DB Schenker invierte en Volocopter
El fabricante de taxis aéreos eléctricos Volocopter ha conseguido un nuevo accionista: DB Schenker se une a la empresa fundada en 2011. La participación de la filial de logística ferroviaria forma parte de la tercera ronda de financiación, que ha aportado a la empresa otros 87 millones de euros.
Además de DB Schenker, Mitsui Sumitomo Insurance Group y TransLink Capital participan como nuevos inversores, al igual que Lukasz Gadowski y btov como inversores existentes. Volocopter anunció ya en septiembre un balance provisional de la tercera ronda de financiación: En aquel momento ya se habían recaudado 50 millones de euros - con el grupo chino Geely desempeña un papel importante. En aquel momento, Geely Holding - como DB Schenker ahora - también se unió a Volocopter como accionista minoritario. También se está planeando crear una empresa conjunta.
Pero volvamos al nuevo aumento de capital: según la start-up de aviación, las inversiones de la nueva ronda se destinarán a la certificación del último taxi aéreo modelo VoloCity, la contratación de más expertos del sector y una segunda generación del dron pesado VoloDrone, que llegará a su madurez comercial. Junto con los ingresos de las dos rondas de financiación anteriores, Volocopter cuenta ahora con un total de 122 millones de euros de capital reunido.
Con la conclusión de la ronda actual, también cambiará la composición del Consejo Asesor: Volocopter ha nombrado miembros del Consejo a Yifan "Frank" Li, Vicepresidente del Grupo Geely Auto, y a Jochen Thewes, Director de DB Schenker. El antiguo CEO de Daimler, Dieter Zetsche, y Martin Hubschneider, fundador de CAS Software AG, también se unirán al Consejo Asesor de Volocopter como miembros independientes.
"La nueva estructura accionarial refuerza significativamente nuestra red global de socios estratégicos y financieros", afirma el director general de Volocopter, Florian Reuter. El principal objetivo es dar vida a la movilidad aérea urbana para pasajeros y mercancías. "Dar vida a la movilidad aérea urbana para pasajeros y mercancías es una gran ambición y con nuestros nuevos socios aportamos la experiencia y los fondos necesarios a largo plazo para hacer realidad esta innovadora forma de movilidad."
DB Schenker está especialmente interesada en el nuevo dron pesado, que se exhibe en el página web de la startup con una carga útil de 200 kilogramos y una autonomía de 40 kilómetros, y que -como se muestra en el vídeo que figura a continuación- despegó por primera vez como prototipo en octubre de 2019. "Estamos convencidos de que la tecnología del Volocopter tiene el potencial de llevar la logística del transporte a la siguiente dimensión para nuestros clientes", afirma el director general Jochen Thewes. DB Schenker también está probando ya vehículos autónomos y de propulsión eléctrica en varios proyectos de innovación y también en funcionamiento real. "Al integrar el VoloDrone en nuestra cadena de suministro del futuro podremos atender la demanda de nuestros clientes de entregas rápidas, remotas y neutras en emisiones. Estamos encantados de formar parte ahora de este impulso innovador en un equipo fantástico."
Volocopter ha completado recientemente varios vuelos públicos en el aeropuerto de Helsinki, en Stuttgart y en Singapur - más recientemente completaron sus pruebas tripuladas. La empresa ya recibió la aprobación preliminar de tráfico de las autoridades alemanas en 2016. Además, Volocopter afirma ser la primera empresa que también ha sido reconocida como organización de diseño por la Agencia Europea de Seguridad Aérea. Según la sede de la empresa, Volocopter trabaja ahora en la aprobación comercial de VoloCity. La startup espera inaugurar la primera ruta comercial "en un plazo de dos a cuatro años".
Con información de Cora Werwitzke, Francia.
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