Nueva Zelanda aprobará a Wisk para probar VTOL con pasajeros
La empresa de aviones eléctricos Wisk acaba de firmar una carta de intenciones con el gobierno neozelandés. La empresa podrá iniciar ahora las primeras pruebas transportando pasajeros en su eVTOL (avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical). Wisk sigue adelante con sus planes de producción y comercialización con Boeing.
Wisk se formó en 2010 como una rama de Kitty Hawk financiada por el cofundador de Google Larry Page. El equipo presentó hace dos años un taxi aéreo autónomo eléctrico llamado Cora. A finales de 2019, este equipo se convirtió en el empresa conjunta Wiskfundada porKitty Hawk y Boeing. La empresa continúa ahora el desarrollo del taxi aéreo eléctrico iniciado por el equipo de Kitty Hawk.
Aunque Wisk sólo tiene unos meses de vida, la carta de intenciones con el gobierno neozelandés supone un golpe de efecto en el camino hacia los vuelos eléctricos autónomos comerciales. Ambas partes han acordado realizar vuelos de prueba con pasajeros a bordo del aerotaxi eléctrico en la región de Canterbury, pero aún no han dado un calendario. El modelo eVTOL ya se probó en esta región en 2017. Como se informó, los promotores del taxi aéreo pretenden establecer un servicio aéreo comercial, empezando en Nueva Zelanda.
El El taxi aéreo de Cora presentado hace dos años es un biplaza de despegue vertical con doce motores eléctricos. La aeronave debería poder volar hasta 100 kilómetros a una velocidad máxima de 177 km/h. En el futuro, la pequeña aeronave eléctrica servirá para transportar a dos personas de A a B mediante un servicio a la carta, para lo que Wisk se apoyará en sistemas de vuelo autónomo.
La zona de pruebas en Nueva Zelanda ha sido posible gracias a un programa único de vuelos de prueba de modelos de aeronaves innovadoras que el gobierno adoptó en octubre de 2019, denominado Programa de Pruebas de Integración en el Espacio Aéreo. El objetivo es colaborar con socios industriales del sector de la innovación. Wisk es la primera empresa que ha recibido luz verde para realizar vuelos de prueba en el marco del nuevo programa. Gary Gysin, director general de Wisk, afirma que considera el acuerdo como "una señal de confianza en nuestro producto y nuestras capacidades".
La ruta de pasajeros ya puede planificarse gracias al acuerdo recién firmado. Será la primera ruta de pasajeros eVTOL del mundo y comenzará tras la certificación de Cora ante la Autoridad de Aviación Civil de Nueva Zelanda.
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