Coches eléctricos: ¿hasta qué punto son ecológicos? Los avances renovables.

El giro energético del mercado eléctrico alemán es a la vez un éxito y una prueba de la falta de voluntad política para alcanzar los objetivos climáticos. ¿Qué significa esto para las emisiones de CO2 de la e-movilidad?

Nuestro colaborador Christoph M. Schwarzer examina la generación eléctrica del país para aclarar las conexiones (alemanas). Aquí, el coche eléctrico de batería es cada día más limpio. Las emisiones de CO2 de la corriente de tracción están disminuyendo. La razón: Hace unos 20 años, Alemania inició el cambio energético en la generación de electricidad. Lejos de la combustión centralizada de recursos fósiles y de la energía nuclear que quema dinero. Hacia sistemas fotovoltaicos descentralizados, turbinas eólicas y centrales de biomasa. Un desarrollo que otros países como el Reino Unido también están emprendiendo ahora. En un análisis, electrive.net muestra los desarrollos actuales en Alemania utilizando ilustraciones del Fraunhofer ISE y los clasifica y evalúa en conversación con Volker Quaschning, catedrático de Sistemas de Energías Renovables de la HTW de Berlín.

El balance de CO2 de la energía que mueve los coches eléctricos de batería desempeña un papel decisivo en la descarbonización y en los objetivos políticos sobre el clima. Pero, ¿es siquiera justo tomar el mix energético como base de cálculo en un país en el que las estaciones de recarga públicas sólo pueden optar a financiación cuando utilizan electricidad verde, y la mayoría de los usuarios también siguen un estilo de vida bajo en carbono? "Sí, es justo, porque físicamente un coche eléctrico se carga a partir del mix de generación eléctrica. Pero si tiene un contrato de electricidad verde, paga a una empresa que invierte en el cambio energético. En mi opinión, es definitivamente deseable utilizar electricidad autogenerada a partir del propio sistema fotovoltaico", afirma el profesor Quaschning.

En 2019, la cuota de generación neta de electricidad -es decir, la cantidad de electricidad disponible en el mercado, que se piensa en el enchufe y no se consume en la central- fue del 46%. El gráfico de abajo mide los terravatios-hora.

La emisión de CO2 por kilovatio-hora (kWh) aún no está disponible para 2019 porque la Agencia Federal de Medio Ambiente (UBA) la publica con retraso. Las emisiones de CO2 en 2018 fueron de 474 gramos C02/kWh, lo que supone un descenso del 38% respecto a los niveles de 1990, según la UBA, y los expertos esperan una reducción de más del diez por ciento de 2018 a 2019, es decir, unos buenos 400 g CO2/kWh.

Un pequeño ejemplo de cálculo para un popular e-car: Según el portal spritmonitor.de un Tesla Model 3 consume 18,1 kWh/100 km en funcionamiento real. Tomando como base el valor de 2018, esto se traduce en 85,8 g de CO2 por km. Aquí, a diferencia de lo que ocurre con los combustibles fósiles, se tiene en cuenta la producción aguas arriba. La cantidad de emisiones de CO2 para la producción de petróleo en el pozo, a través del transporte por barco, la refinería y el petrolero sólo puede estimarse - el Eco Test del ADAC asume alrededor del 20% utilizando datos de la UE. Por tanto, es probable que un coche con motor de combustión interna emita 71,5 g de CO2 por km para alcanzar la paridad en emisiones de CO2 de los vehículos eléctricos. Y eso a su vez supondría 3,1 litros de gasolina o 2,7 litros de gasóleo en el tráfico rodado real - pero los coches con motor de combustión consumen aproximadamente el doble.

También se ha producido una mejora en la variación porcentual de 2018 a 2019. Tomemos la energía eólica, que aumentó en más de 21%, lo mismo ocurre con la energía procedente del gas (+21%). El crecimiento de la energía eólica sólo puede atribuirse en parte a la ampliación de las instalaciones, simplemente fue un año especialmente ventoso en Alemania. A su vez, el exceso de oferta obligó a las centrales eléctricas de carbón a reducir su capacidad. Además, el aumento de la producción eléctrica de las centrales de gas y la reducción del lignito (-22%) y del carbón de mina (-33%), a su vez, también son consecuencia de que los certificados de carbono se encarecieron mucho más. Además, los precios del gas fueron bajos en 2019, y las centrales de gas producen muchas menos emisiones de carbono que las de carbón y, por tanto, requieren menos certificados de carbono. Además, las centrales eléctricas pueden reaccionar más rápidamente a las fluctuaciones de la oferta y la demanda. Este mecanismo de control del mercado político de los certificados de carbono, por tanto, funciona.

¿Vuelven a aumentar las emisiones de CO2?

Mirar atrás puede crear un agradable sentimiento de satisfacción. Y, sin duda, el statu quo no ha surgido por sí solo, sino que es el resultado de esfuerzos a largo plazo. No obstante, el profesor Volker Quaschning es claro: "Para cumplir el Acuerdo de París sobre protección del clima, el gobierno alemán debe comprometerse a alcanzar objetivos de expansión masiva de la energía eólica y solar". Mientras no sea así, habrá que hablar de "fraude flagrante contra la población".

Por ejemplo, Quaschning teme que las emisiones de CO2 por kWh de electricidad vuelvan a aumentar ya en 2023. Alemania está retirando poco a poco de la red las centrales nucleares, que emiten menos CO2 que los combustibles fósiles, pero al mismo tiempo no añade suficiente energía eólica y solar. "La expansión debe multiplicarse", exige.

Otra razón de la necesidad de expansión es el acoplamiento sectorial: En la era de los combustibles fósiles, las grandes centrales eléctricas generaban electricidad. El calor doméstico se generaba a partir del gasóleo de calefacción y el gas natural. Y el transporte por tierra, agua y aire dependía totalmente de los productos derivados del crudo, con todas sus consecuencias negativas, desde la dependencia política a los desastres de los petroleros, pasando por las miserables guerras.

Con el acoplamiento sectorial, tanto el calor como la movilidad utilizan cada vez más la electricidad. Siguiendo con el coche eléctrico de batería: es mucho más eficiente que uno con motor de combustión interna. Y está desplazando la producción de energía hacia el mercado doméstico. Pero esto también significa que el consumo total de electricidad en Alemania, de unos 500 teravatios-hora (TWh), no disminuirá, sino que aumentará drásticamente. Los expertos del sector parten de una demanda de 1.000 a 1.800 TWh.

Esto subraya de nuevo la exigencia de Volker Quaschning: La expansión de la energía eólica y solar debe aumentar significativamente si se toma en serio la protección del clima.

Por último, recomendamos a todos los lectores que quieran conocer aún más detalles sobre la generación de electricidad en Alemania que consulten el informe elaborado por el profesor Bruno Burger del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (ISE). Para obtener datos oficiales sobre la combinación energética del Reino Unido, consulte Ofgem aquí.

Y para los escépticos del cambio energético que deliran sobre la oscura calma invernal -es decir, los presuntos cortes de electricidad en las semanas próximas al solsticio-, eche un vistazo a la actual generación neta de electricidad de Alemania en 2020 con energía procedente de renovables en 46,8%:

Autor: Christoph M. Schwarzer, edición y traducción de Nora Manthey.