Isuzu y Honda desarrollarán un camión FC pesado
Honda e Isuzu Motors firmaron un acuerdo para la investigación conjunta de camiones pesados con pilas de combustible. Sin embargo, de momento la cooperación sólo durará dos años y no se han anunciado modelos de serie concretos.
Como parte de la colaboración, los fabricantes japoneses de vehículos quieren combinar la experiencia de Isuzu en el desarrollo de camiones pesados y la de Honda en el desarrollo de sistemas de pila de combustible. En concreto, Isuzu quiere probar en sus vehículos comerciales el tren motriz de pila de combustible de Honda diseñado para turismos con el fin de preparar el uso de esta tecnología en una gama más amplia de vehículos. Así lo anunciaron ambas empresas en una rueda de prensa conjunta celebrada en Japón.
De este modo, ambos fabricantes pueden complementarse o evitar sus puntos débiles: Honda tiene experiencia con la pila de combustible, pero ningún camión adecuado para probar la tecnología en vehículos comerciales. Isuzu, por su parte, tiene muchos modelos de camiones en oferta, pero ha estado ocupada concentrándose en el motor diésel y no ha producido variantes eléctricas en su gama.
"Aunque hemos realizado un amplio trabajo de investigación y desarrollo en turismos, no hemos podido investigar la mejor forma de aplicar la tecnología a los vehículos comerciales", dijo un portavoz de Honda en la rueda de prensa, según un Reuters informe. "Esta asociación nos permitirá hacerlo".
Honda es uno de los pocos fabricantes de automóviles que ya ha llevado un FCEV a la producción en serie. Sin embargo, el Claridad El Fuel Cell nunca ha pasado de la producción en pequeña serie, aunque está disponible en algunos mercados desde 2015. Según Reuters, sólo se vendieron 654 Clarity en Norteamérica y Japón en 2018, de un volumen total de ventas de Honda de 5,23 millones de vehículos.
Sobre el papel, las ventajas de los vehículos de pila de combustible, con sus tiempos de repostaje más cortos, parecen superar el tiempo de carga de los vehículos eléctricos de batería, especialmente para el uso en largas distancias y en camiones pesados en particular. En los camiones, el elevado peso de las grandes baterías va en detrimento de la carga útil. "Creemos que la tecnología FCV es muy adecuada para los camiones más pesados que recorren distancias más largas", dijo una portavoz de Isuzu. Añadió que el fabricante de camiones también está desarrollando ahora propulsores eléctricos de batería para vehículos de corta distancia.
Con esta cooperación, las dos empresas también quieren "promover debates expansivos en la industria". La portavoz de la empresa añadió que todavía existen algunos problemas con el uso del hidrógeno en los vehículos industriales pesados, como los costes y la infraestructura. La empresa afirma que "estas cuestiones deben ser abordadas no sólo por empresas individuales, sino de forma más expansiva a través de iniciativas en toda la industria."
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