Tesla patenta una nueva química para las celdas de las baterías

Tesla ha presentado una nueva patente para mejorar la química de las celdas de las baterías bajo el título "Dioxazolonas y sulfitos de nitrilo como aditivos electrolíticos para baterías de iones de litio". Con ello se pretende aumentar el rendimiento y la vida útil de las baterías, así como reducir los costes.

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El nuevo desarrollo es obra de Jeff Dahn y su laboratorio canadiense, que investigan baterías para Tesla. La especificación de la patente presentada por la filial Tesla Motors Canada afirma que los nuevos sistemas de baterías funcionan con "aditivos electrolíticos menos activos" que pueden utilizarse en diversas aplicaciones de almacenamiento de energía, "por ejemplo en vehículos y en el almacenamiento en red".

En concreto, la divulgación de la patente incluye "sistemas de electrolitos aditivados que mejoran el rendimiento y la vida útil de las baterías de iones de litio al tiempo que reducen el coste de otros sistemas basados en más o diferentes aditivos". Sin embargo, no se cuantifica el potencial de ahorro exacto, ya que el desarrollo aún no ha concluido.

La nueva solicitud de patente se basa en otro desarrollo que Tesla solicitó la patente en septiembre. En aquel momento, se dijo que las nuevas células podían alcanzar los 4.000 ciclos a 40 grados Celsius utilizando la química NMC y un electrolito avanzado. Estas células podrían durar 1,6 millones de kilómetros en un coche eléctrico o 20 años en almacenamiento estacionario, según Tesla.

El documento de patente actual afirma que las pilas LiIon NMC se fabricaron con "un aditivo electrolítico MDO desarrollado recientemente (probablemente el de septiembre, nota del editor) y dos nuevos aditivos PDO y BS". "Los sistemas mejorados incluyen un electrolito no acuoso que comprende una o más sales de litio, uno o más disolventes no acuosos y un aditivo o mezcla de aditivos".

El desarrollo posterior debería centrarse en optimizar aún más la composición de los aditivos, "por ejemplo, ajustando la proporción de aditivos primarios y secundarios o introduciendo mezclas ternarias".

Si Tesla utilizara las tecnologías pendientes de patente para fabricar sus propias celdas de batería listas para la producción en serie, la empresa probablemente recurriría a las celdas NMC para su posible producción propia de celdas de batería; hasta ahora, ha utilizado principalmente celdas NCA. Se rumorea que las celdas NMC sólo se utilizan en el MIC Model 3 (el modelo producido en China).

Según informes anteriores, se dice que las células redondas NCA fabricadas por Panasonic para el Model 3 de fabricación estadounidense tienen un contenido de cobalto del 2,8%. Queda por ver qué proporción tendrán las nuevas células NMC, que seguirán conteniendo una cierta proporción homónima.

Actualización 24 de abril de 2020: Tras la patente de Tesla para una célula de batería mejorada con química NMC, ahora le sigue otra patente para la química NCA. Una fuente familiarizada con el asunto explicó que los nuevos electrodos permitirán probablemente a Tesla alcanzar una densidad energética similar o incluso mejor que la de las células NMC. En la solicitud de patente figuran como inventores el propio Dahn y los ingenieros de baterías de Tesla Hongyang Li y Jing Li, formados por él.

electrek.co, insideevs.com, patentscope.wipo.int, electrek.co (actualización)