Navistar funda una startup para autobuses y camiones eléctricos
El fabricante estadounidense de vehículos comerciales Navistar está fundando su unidad de negocio para vehículos eléctricos bajo el nombre de Next eMobility Solutions. El objetivo es ofrecer autobuses escolares eléctricos a partir de finales de 2020 y camiones eléctricos de peso medio desde principios de 2021.
Además de los vehículos, Navistar también quiere que la startup se centre en asesorar a sus clientes, en respuesta a las observaciones de que las empresas interesadas en operar con modelos eléctricos tienen más preguntas que respuestas, como explica Persio Lisboa, director de operaciones y vicepresidente ejecutivo de Navistar. "Buscan un socio que también les aporte claridad. Next combina los conocimientos técnicos necesarios para desarrollar vehículos eléctricos punteros con la experiencia en el sector para ofrecer soluciones personalizadas que van más allá del vehículo", extrapola.
El equipo Next está dirigido por Gary Horvat, Vicepresidente de Navistar para la movilidad eléctrica. Horvat trabajó anteriormente para el proveedor japonés Denso en el área de componentes de propulsión y eléctricos, así como con Fisker Automotive en el equipo de desarrollo, y más recientemente para el fabricante estadounidense de autobuses eléctricos Proterra.
La nueva empresa se ubicará en la región de Detroit, pero deliberadamente fuera de las jerarquías existentes de Navistar. "Next combinará el enfoque ágil y ajustado de una startup con las capacidades probadas de ingeniería y fabricación de Navistar", afirma Lisboa. "El equipo está bien posicionado para ofrecer innovaciones rápidas y centradas en el cliente en eMobility.
La startup estadounidense presentará el prototipo de un vehículo comercial medio en la próxima feria North American Commercial Vehicle de Atlanta. El prototipo es una conversión basada en la serie eMV de International. El motor eléctrico tendrá una potencia máxima de 474 kW y una potencia continua de 300 kW, y el vehículo estará equipado con diferentes baterías de 107 a 321 kWh. NEXT indica una autonomía de hasta 400 kilómetros.
Navistar ya anunció en 2017 que tenía la intención de desarrollar un camión semipesado con propulsión eléctrica para el mercado norteamericano - el lanzamiento al mercado estaba previsto para finales de 2019 o principios de 2020. En aquel momento aún se decía que el camión eléctrico debería ser desarrollado en colaboración con VW, pero el comunicado de prensa actual ya no menciona a Volkswagen. El gigante automovilístico alemán posee una participación minoritaria en Navistar desde hace varios años.
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