CATL inicia la construcción de una planta de baterías en Alemania
Dos semanas después de que la CATL recibiera la notificación de la prematura inicio de la construcción de su planta de pilas cerca de Erfurt, capital del estado alemán de Turingia, la ceremonia oficial de colocación de la primera piedra tuvo lugar el viernes.
La primera planta de producción de CATL fuera de China debería tener las líneas de producción en marcha en el polígono industrial "Erfurt Kreuz" a principios de 2022.
El gigante chino de fabricación de baterías invertirá 1.800 millones de euros en el emplazamiento a medio plazo y creará hasta 2.000 puestos de trabajo. En junio de este año, CATL ha decidido multiplicar por 7,5 la inversión en su proyectada fábrica de Erfurt: en lugar de los 240 millones de euros previstos inicialmente. "En muchos aspectos, el proyecto es una inversión de superlativos", comenta el ministro de Economía de Turingia, Wolfgang Tiefensee, que lleva promocionando el emplazamiento desde principios de 2017.
El Estado federado alemán de Turingia ha sido tenaz en su lucha por el contrato, que ha durado aproximadamente un año y medio, y ahora ha dado sus frutos. El factor decisivo a favor del emplazamiento de Erfurt frente a otras opciones fue la infraestructura existente y la accesibilidad de todos los fabricantes de automóviles alemanes en un radio de cuatro horas. "Para Turingia, la creación del CATL es una de las inversiones industriales más importantes de las últimas décadas", declaró en la ceremonia de colocación de la primera piedra. Matthias Zentgraf, Copresidente Europa CATL dijo: "Creemos que la combinación de Alemania tradición industrial y la tradición de CATL en tecnología innovadora de baterías acelerarán en gran medida la electrificación de la industria del automóvil en Europa.”
La capacidad de la planta ascenderá inicialmente a 14 GWh y en una fase posterior de ampliación hasta 24 GWh. Según el Ministerio, CATL también realizará grandes inversiones en investigación y desarrollo, control de calidad y servicios de alta calidad. A cambio, el Estado pondrá a su disposición subvenciones, aunque no está claro en qué medida.
Según un comunicado de prensa del Ministerio de Economía de Turingia, CATL pretende iniciar ya la producción a finales de 2020 y "ha adquirido a corto plazo un complejo de edificios de la insolvente SolarWorld Industries GmbH para este fin". En la compra, realizada en abril, se establecía que la logística, el almacén y la administración se ubicarían en las inmediaciones de la futura planta de producción. Ahora CATL quiere aprovechar las naves de producción del emplazamiento y comenzar la producción lo antes posible. Aún no se han confirmado los detalles del inicio exacto de la producción, aunque aparentemente es seguro que los primeros 200 puestos de trabajo se crearán el año que viene. En su comunicado de prensa, CATL ha dicho que a continuación iniciará "una nueva etapa de ampliación de la capacidad en 23 ha de terreno verde para alcanzar una capacidad de producción de 14 GWh de la batería en 2022". La empresa afirma que las líneas de producción tanto de células de batería como de módulos se "finalizarán en esta fase de expansión".
En la zona de producción real de 70 hectáreas para los edificios de la fábrica, hasta ahora sólo se puede ver una carretera de acceso. Desde junio de este año, CATL se encuentra in situ con los primeros empleados. CATL colabora con la mayoría de los mayores fabricantes de la industria automovilística europea, entre ellos Renault, BMW, Volkswagen, Daimler, Volvoy Bosch.
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