StreetScooter entra en China de la mano de Chery

StreetScooter, filial de Deutsche Post DHL Group, y el fabricante de automóviles chino Chery crearán una empresa conjunta para construir y vender furgonetas de reparto eléctricas en China. Las dos empresas firmaron la correspondiente carta de intenciones durante el viaje de la canciller alemana Angela Merkel a China.

Según el grupo alemán de servicios postales, el objetivo de la cooperación es desarrollar conjuntamente un vehículo comercial eléctrico específico para el mercado chino y otros países seleccionados. Esto incluye la producción y el aprovisionamiento locales, así como las ventas y el servicio a escala nacional. La carta de intenciones prevé una entrada paso a paso en el mercado chino de vehículos comerciales eléctricos; la producción en serie con capacidades de producción de hasta 100.000 vehículos eléctricos al año está prevista para 2021. Se trata de una expansión masiva si se tiene en cuenta que su capacidad de producción total en Europa asciende a unos 20.000 vehículos al año.

Deutsche Post DHL Group espera una inversión total de hasta 500 millones de euros en el nuevo proyecto. Aunque StreetScooter ha sido búsqueda de un socio principal para su empresa, la empresa conjunta con Chery no es aparentemente ese socio tan buscado. El grupo alemán ha acallado cualquier especulación en ese sentido dejando claro en su comunicado de prensa sobre la empresa conjunta que esta cooperación se refiere únicamente a la entrada en el mercado chino.

Deutsche Post estima que el mercado de vehículos comerciales ligeros (VCL) en China alcanzará los 2,3 millones de vehículos en 2025, de los cuales más de 900.000 serán eléctricos. "Este importante crecimiento convertirá a China, seguida de Europa y EE.UU., en el mayor mercado mundial de vehículos industriales eléctricos", afirmó el Grupo.

Chery es ya uno de los mayores fabricantes actuales de vehículos comerciales propulsados eléctricamente. Según Deutsche Post, la empresa china ya tiene una cuota de mercado del 20% en este segmento. "Entrar en el mercado chino es un hito importante en la joven historia de StreetScooter", afirma el director general Jörg Sommer. "Junto con nuestro socio Chery, tenemos muchas ganas de desarrollar el mayor mercado de vehículos comerciales eléctricos, introduciendo nuestras soluciones de energía, logística y flotas y localizando el valor añadido."

Los dos socios han identificado como clientes potenciales a grandes operadores de flotas en las áreas de reparto de última milla y comercio electrónico. Para explotar el "gran potencial de ventas", la empresa conjunta está planeando versiones adaptadas a cada región para las furgonetas de reparto eléctricas producidas conjuntamente. Por este motivo, la nueva empresa conjunta tiene previsto establecer un centro de investigación en el que se desarrollarán componentes, tecnología, arquitectura y diseño de vehículos, logística autónoma y soluciones energéticas de las e-LCV para satisfacer las necesidades del mercado.

Además de en China, StreetScooter está ahora también activo en Japón: en primavera, el fabricante alemán firmó un acuerdo de cooperación con Yamato, una empresa de paquetería. Los japoneses encargaron 500 E-LCV a StreetScooter.

Parece que StreetScooter se está lanzando a los mercados internacionales aunque la empresa sólo se fundó para satisfacer un déficit de mercado en Alemania, donde, a pesar de ser el país de los fabricantes de automóviles, ninguno de los principales fabricantes tenía en ese momento una furgoneta eléctrica en producción en serie. Al tomar la iniciativa, Deutsche Post ha abordado también, sin darse cuenta, una acuciante necesidad internacional. Ahora, Deutsche Post DHL pretende, obviamente, producir la furgoneta eléctrica en EE.UU., así como el último acuerdo con China para la StreetScooter.

"El año que viene también estamos planeando proyectos piloto iniciales en EE.UU., especialmente en las costas oeste y este, con el objetivo de establecer allí instalaciones de producción local especialmente para el mercado estadounidense", declaró un representante del Grupo DP DHL a la publicación estadounidense FreightWaves. "En estos momentos, sin embargo, es demasiado pronto para hablar de detalles concretos y de asociaciones. La atención se centra ante todo en la expansión en China".

Otro golpe de buena planificación fortuita es que StreetScooter también anunció recientemente que está desarrollando un furgoneta de pila de combustible de hidrógeno, por la ventaja de una mayor autonomía -en este caso, de 500 km- sin peso ni volumen adicionales de las baterías y una diversificación de los materiales de origen. Aunque este aspecto no se mencionó en el anuncio del Grupo, se trata de una enorme ventaja potencial para el Grupo alemán, ya que China acaba de anunciar un impulso a los vehículos de pila de combustible, con especial atención a los vehículos comerciales.

Sin duda, una posición envidiable.

dpdhl.com, freightwaves.com (EE.UU.)