Un rompehielos electrificado llega al Polo Norte
Un rompehielos de la Guardia Costera noruega equipado con el sistema de propulsión eléctrica Azipod de ABB ha llegado al Polo Norte como parte de una expedición internacional de investigación medioambiental.
El KV Svalbard, construido en 2001, se dirigía a las aguas del Ártico como parte del Experimento Coordinado de Termometría Acústica del Ártico (CAATEX). El objetivo de la expedición es colocar sensores en el lecho marino con los que los científicos puedan controlar la temperatura del agua en las aguas árticas. Estos sensores en el Polo Norte y sus alrededores amplían ahora la base de datos de los investigadores.
"Pudimos navegar por las aguas del Ártico y llegar al Polo Norte más rápido de lo que creíamos posible", declaró Ottar Haugen, comandante de la Guardia Costera noruega. "Es un hito importante para nosotros y una prueba de que tenemos en nuestra flota un buque equipado con un sistema de propulsión robusto que permite operar en las condiciones de hielo más duras, hasta el Polo Norte".
El buque está equipado con dos motores Azipod de 5 MW. Se trata de góndolas de hélice en una vaina sumergida fuera del casco del buque y pueden girar 360° para aumentar la maniobrabilidad, algo esencial para los rompehielos. El Svalbard puede atravesar el hielo de más de dos metros de espesor.
En cada cápsula hay un motor eléctrico. Sin embargo, no recibe su energía de un acumulador de alta tensión, sino de un híbrido en serie: el motor diésel del barco acciona un generador que genera la electricidad necesaria.
Con el sistema Azipod, ABB afirma ser uno de los seis mayores fabricantes de góndolas de hélice. La empresa suiza ha suministrado sistemas de propulsión eléctrica a más de 90 rompehielos o buques de navegación sobre hielo con una potencia de propulsión de hasta 45 MW. Las opciones de propulsión Azipod abarcan desde 1 MW hasta 22 MW y la tecnología ha desempeñado un papel crucial en el desarrollo de la posición de ABB en materia de propulsión eléctrica respetuosa con el medio ambiente.
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