Cooperación relámpago: PEVs de Opel a través de PSA y Dongfeng

Precios asequibles mediante economías de escala: esto es lo que Opel quiere conseguir en cooperación con PSA y Dongfeng mediante nuevas plataformas para coches eléctricos e híbridos enchufables. A diferencia del MEB del Grupo VW, el trío quiere seguir siendo flexible. Christoph M. Schwarzer analiza de cerca la estrategia.

Desde 29.900 euros: El precio del Opel Corsa-e es as. Este coche compacto cuenta con una batería de 50 kilovatios hora (kWh) de capacidad, un cargador trifásico de corriente alterna con una potencia de once kilovatios (kW) de serie y una bomba de calor a bordo. Un paquete armonioso en un coche simpático que atraerá a muchos interesados. Es el resultado de la cooperación entre el Grupo francés PSA, que adquirió Opel a General Motors en 2017, y Dongfeng de China. Opel y las demás marcas de PSA, es decir, Peugeot, Citroën y DS Automobiles, presentarán en el plazo de un año varios productos electrificados basados únicamente en dos plataformas diferentes. Una estrategia prometedora, aunque o precisamente porque el e-CMP y el EMP2 también pueden albergar motores de combustión.

Frank Jordan, Director de Ingeniería Avanzada de Opel, explica en una entrevista con electrive.net: "La plataforma del grupo CMP (por Common Modular Platform) es una plataforma multi-energía que permite implementar propulsiones de gasolina, diesel y eléctricas sobre una misma base técnica. Una de las ventajas que esto tiene es que en nuestra planta española de Zaragoza podemos fabricar cualquier variante de propulsión del nuevo Opel Corsa en una sola línea de producción, lo que nos permite reaccionar con flexibilidad a los cambiantes requisitos del mercado". Un argumento sólido y que Volkswagen ya expuso sobre el e-Golf antes de arriesgarse con el MEB.

Precios asequibles gracias a las economías de escala

Es una cuestión controvertida dentro de la escena de la movilidad eléctrica, si un coche se desarrolla exclusivamente para una propulsión eléctrica, se diseña desde el principio para diferentes variantes o, es simplemente un vehículo convertido a tracción por batería. Al menos para las dos primeras opciones, el factor decisivo es la calidad del resultado. El Volkswagen ID.3 sólo podrá demostrar dentro de un año -una vez que hayan comenzado las entregas- los avances que ofrece el MEB. Además, coches eléctricos como el Kia e-Niro demuestran lo atractivos que pueden ser los conceptos convencionales. El plazo de entrega es de al menos un año.

De vuelta al e-CMP de Opel y PSA. Además de la gran modularidad, es decir, la libertad de las marcas de PSA para dar a cada coche su propio sello o carácter, Frank Jordan, de Opel, hace hincapié en la rentabilidad y los "precios asequibles". La estandarización de las plataformas no significa simplificación, sino cantidad, y esto es esencial para conseguir economías de escala.

El Opel Corsa-e, el Peugeot e-208 y el DS 3 Crossback E-Tense se asientan sobre la misma plataforma con una tecnología similar. También se dice que Citroën está trabajando en un derivado eléctrico de batería. Además, por muy populares que sean los coches compactos en Europa, los SUV pequeños tienen tasas de crecimiento mucho más elevadas. Por tanto, es lógico que Peugeot haya presentado ya el e-2008. Como es habitual, con baterías de 50 kWh de capacidad, bomba de calor y cargador trifásico de corriente alterna más CCS en el lado de corriente continua. Sin duda, en Wolfsburgo estarían encantados de poder ofrecer análogamente el SUV Polo T-Cross como BEV. Así que es plausible especular con la posibilidad de que Opel presente pronto un vehículo eléctrico tipo mocha basado en el e-CMP.

Plataforma híbrida con una potencia del sistema de 221 kW (300 CV)

Una clase por encima, el Opel Grandland X, utiliza la plataforma EMP2 de PSA. A medio plazo, la propulsión híbrida enchufable (PHEV) se mantendrá en esta clase. La EMP2 también podría funcionar exclusivamente con electricidad. Sin embargo, corren rumores de que éste no será (todavía) el caso del próximo Opel Astra, por ejemplo. En concreto, para el Grandland X Hybrid 4, esto significa la combinación de un motor de gasolina de cuatro cilindros y 1,6 litros de cilindrada (147 kW de potencia) y dos motores eléctricos (de 80 kW cada uno), que juntos generan una potencia del sistema de 221 kW (300 CV).

La capacidad de la batería del Grandland X Hybrid 4 es de 13,2 kWh, lo que debería ser suficiente para recorrer 50 kilómetros en el WLTP. El diseño del sistema PHEV también es interesante: en el eje delantero, un convertidor automático de ocho velocidades transmite la potencia de un motor eléctrico, convirtiéndolo así en un híbrido paralelo. En el eje trasero, en cambio, el segundo motor eléctrico funciona por sí solo. A diferencia del Volkswagen Passat GTE, por ejemplo, aquí espere una aceleración suave. Habrá más derivados PHEV disponibles en la EMP2: el DS 7, los Peugeot 3008 y 5008 y el Citroën C5 Aircross probablemente les seguirán pronto.

Opel, la marca del relámpago (o Blitz) en su emblema, contará entonces con el Corsa-e y el PHEV Grandland X Hybrid 4 en su gama, además de la furgoneta Ampera-e que permanecerá en la gama. Se unirán a la gama el Zafira Life (versión turismo) y el Vivaro (vehículo comercial), los cuartos derivados de la alianza entre PSA y Toyota. Si observamos esta cartera y añadimos el primer Ampera (2012) como marcapasos, vemos nada menos que la imagen de una estrategia eléctrica coherente que se beneficia del cambio de General Motors a Groupe PSA. El número de unidades lo es todo.

La cooperación con Dongfeng refuerza la posición mundial

Desde el punto de vista empresarial, la cooperación entre Groupe PSA y Dongfeng tiene también una importancia destacada. El nombre de Dongfeng se dio a conocer por primera vez al gran público europeo gracias a su participación en la regata de vela Volvo Ocean Race. Detrás hay una empresa con una facturación anual de 77.000 millones de euros, similar a la de PSA (2018: 74.000 millones de euros). A modo de comparación: el grupo VW factura 236.000 millones de euros y Toyota 248.000 millones de euros.

La empresa conjunta Dongfeng Peugeot-Citroën Automobile se fundó ya en 1992. A día de hoy, produce coches de las marcas francesas y los vende en el mercado chino, que es con diferencia el mayor del mundo a pesar de la debilidad de su economía. Supongamos que una relación positiva con China también asegura el acceso a recursos críticos: El 80% de los metales de tierras raras tan indispensables para la construcción de motores síncronos proceden de China, y este país también está en una posición fuerte para suministrar otros metales para la batería.

En última instancia, el cliente se beneficia de la concentración en una plataforma eléctrica de batería (e-CMP) y otra híbrida enchufable (EMP2): puede elegir entre una gran variedad de productos a precios razonables. Las marcas de Groupe PSA, desde Opel hasta DS Automobiles, pasando por Peugeot y Citroën, cuentan con numerosos compradores habituales en muchos países de la UE que estudiarán detenidamente las alternativas de propulsión. Así que el acceso al mercado chino a través de Dongfeng es quizá lo que es para Volkswagen: un seguro de vida.

Un informe de Christoph M. Schwarzer.