Tesla comprará baterías a LG Chem para el Model 3 chino

Parece que los rumores eran ciertos: Tesla comprará baterías a LG Chem para su producción de coches eléctricos en China. Los medios citan fuentes internas que confirman el acuerdo que afectaría tanto al Model 3 como al futuro Model Y.

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Fuentes de ambos Bloomberg y Reuters también dicen que este compromiso se limitará a los vehículos producidos en la Gigafábrica 3, cerca de Shanghái. Aún así, este nuevo acuerdo supondría un gran paso para Tesla, ya que la empresa californiana ha trabajado hasta ahora exclusivamente con Panasonic.

Reuters cita una fuente según la cual LG Chem ya ha acordado suministrar baterías para la planta china de Tesla. Sin embargo, la fuente no explicó ningún detalle. Tras un periodo de construcción de sólo siete meses, las autoridades locales dieron su aprobación esta semana para que la producción del Modelo 3 comience en la planta de Shanghái antes de finales de este año.

Según el informe, LG Chem también está reconvirtiendo su planta de baterías de Nanjing para producir "un tipo diferente de batería de automóvil", como de hecho requeriría un acuerdo con Tesla. En la actualidad, LG Chem produce principalmente celdas planas de bolsa, mientras que Tesla utiliza exclusivamente celdas cilíndricas. Las denominadas celdas 2170 (21 milímetros de diámetro, 70 milímetros de longitud) se utilizan ahora únicamente en el Model 3 y, más adelante, también en el Model Y.

Para no poner en peligro el inicio de la producción de la Gigafactoría 3 en China, Tesla podría, según una de las fuentes, utilizar probablemente al principio células de Panasonic, pero sustituirlas más tarde por células redondas de fabricación local. Además de LG Chem, CATL ha surgido en relación con Tesla una y otra vez. La empresa china se hizo rápidamente con una cuota de mercado en el sector de las celdas para baterías de automoción, pero al igual que LG Chem, apenas tenía experiencia con las celdas redondas.

Tesla no respondió a una solicitud de declaración de Reuters, mientras que LG Chem y CATL tampoco quisieron hacer comentarios.

Sin embargo, la inclusión de otro proveedor de baterías encajaría con los comentarios de Elon Musk, que había anunciado una diversificación de las fuentes de suministro. Además, hubo repetidas rumores de que Tesla produzca sus propias células de batería, disparado por última vez por Musk durante la conferencia telefónica para anunciar las últimas cifras trimestrales. Se darán más detalles en un "Día de la batería" este otoño. A pesar de la ya interna investigación sobre baterías con Maxwell Technologies, la cooperación continuada con Panasonic no perjudicará en absoluto a la hora de garantizar el suministro de células de batería para otras plantas en otros continentes.

Actualización 24 de septiembre de 2019: Mientras tanto, los rumores que circulan desde agosto sobre un acuerdo de fabricación de células de baterías entre Tesla y LG Chem en China se han intensificado: Según un informe del sitio de noticias coreano Elec, LG Chem ha iniciado en su planta de Nanjing (China) la producción de celdas de batería para el Model 3 que Tesla fabrica en la Gigafactory 3, cerca de Shanghái. Al parecer, se trata de celdas 21700, el mismo formato que Tesla utiliza para sus celdas Panasonic para el Model 3. En sus células para Tesla, LG Chem utiliza la química NCM-811, es decir, un 80% de níquel y un 10% de cobalto y manganeso cada una. Según el informe, a petición de Tesla, LG Chem prepara ahora una ampliación de sus líneas de producción en su planta de baterías de Nanjing.

bloomberg.com, reuters.com, thelec.kr (actualización)