La startup de fabricación de baterías Freyr planea un cinturón de Gigafábricas
La startup noruega Freyr planea crear fábricas de células de baterías en el rango de los gigavatios. La primera planta debería estar situada en Rana, Noruega, y se están preparando planes mayores para un "cinturón nórdico de baterías" con al menos diez plantas.
Freyr busca actualmente aprobaciones, licencias tecnológicas y financiación para la primera planta de células de batería propuesta en Noruega. Según Bloomberg, Freyr calcula que su primer proyecto costará 40.000 millones de coronas (4.500 millones de dólares estadounidenses).
La empresa tiene previsto construir la primera fábrica de células con una capacidad de 32 GWh al año en la localidad noruega de Rana. Freyr pretende adquirir los derechos de la tecnología existente para las células de iones de litio adecuadas para el mercado automovilístico, así como para aplicaciones marítimas y estacionarias.
Al mismo tiempo, Freyr tiene previsto construir un parque eólico de 600 MW, además de abastecerse de energía hidroeléctrica local, con lo que reducirá sus costes energéticos en un 24%. Si todo va según lo previsto, la producción podría comenzar en 2023. La fábrica de células de Rana es sólo el principio: La visión de Freyr es crear un "cinturón nórdico de baterías" con al menos diez fábricas. Sólo en Noruega podrían construirse otras cuatro.
"Nuestro sueño sería que las materias primas vinieran de Finlandia, la tecnología de Suecia y la energía renovable de Noruega", afirma el jefe de Freyr, Torstein Dale Sjotveit, que anteriormente trabajó para Norsk Hydro.
Freyr aún tiene que superar una serie de obstáculos: El municipio de Rana aún no ha expedido el permiso de construcción; además, la empresa está en proceso de negociación con las autoridades y los pastores de renos para el parque eólico en una montaña cercana en los municipios de Rana y Nesna. También es crítica la adquisición de la tecnología necesaria y los derechos o al menos las licencias de la tecnología de baterías, que aún no están bajo contrato.
Para poder empezar a construir la fábrica, Freyr calcula una necesidad de capital de 16.000 a 18.000 millones de coronas -hasta 2.000 millones de dólares estadounidenses- para principios de 2021. Como dijo el director general Sjotveit Bloomberg, entre el 50% y el 70% del capital se financiará con deuda. Además de varios fabricantes de automóviles, Freyr espera atraer como inversores a empresas energéticas e industriales noruegas.
La empresa negocia actualmente con cinco inversores el siguiente tramo del capital inicial de hasta 25 millones de euros, sin nombrar a los posibles inversores. Hasta ahora, la empresa se ha financiado con una inversión de 7,25 millones de euros del EIT InnoEnergy, una rama del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología.
Lo que se puede afirmar con absoluta certeza es que los fabricantes de automóviles europeos necesitan más fábricas de baterías. Noruega, en particular, es el figura para una rápida adopción de la movilidad eléctrica en el continente europeo. Freyr prevé que la demanda europea de pilas de batería superará los 300 GWh en 2025, impulsada por la aceleración de la electrificación de las soluciones de transporte por parte de los fabricantes europeos de automóviles (OEM). La empresa noruega tiene la intención de construir sus fábricas a base de energía renovable 100%.
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