ZeroAvia realiza "avances significativos" para el vuelo FC
La start-up californiana ZeroAvia está desarrollando un sistema de propulsión por pila de combustible para aviones y afirma estar realizando "progresos significativos". El motor estará listo para su producción en 2022 y se utilizará en aviones regionales.
ZeroAvia planea ofrecer su motor de pila de combustible a los fabricantes de aviones y a los operadores comerciales a partir de 2022. Como primer paso, ZeroAvia apunta a vuelos regionales de hasta 800 km (500 millas) en aviones de 10 a 20 plazas. Sin embargo, ZeroAvia no menciona detalles técnicos como el diseño del tren motriz, la integración en el fuselaje, la ubicación de los depósitos o el rendimiento del motor.
Sólo esto: La solución pretende conseguir el mismo rendimiento que un motor de avión convencional y unos costes de explotación significativamente más bajos. Dado que los costes de combustible se reducen gracias a la eficacia de la cadena cinemática y a los costes de mantenimiento, la startup afirma que calcula que el coste total de explotación será sólo la mitad del de un avión de turbina convencional del tamaño previsto.
La startup de Silicon Valley fue fundada por Val Miftakhov, conocido por ser el fundador y consejero delegado de eMotorWerks, un especialista californiano en infraestructuras de recarga adquirido por Enel en 2017. "Con la rápida descarbonización del transporte terrestre, la industria de la aviación, en rápido crecimiento, pronto se convertirá en la principal fuente de emisiones", afirma Miftakhov. "Por lo tanto, debemos encontrar la manera de hacer que la aviación sea más sostenible".
Los ingenieros están probando actualmente el tren motriz en un Piper M, para el que la empresa recibió la aprobación de la Administración Federal de Aviación a principios de año. Con un peso al despegue de dos toneladas y seis plazas, el avión de pruebas es algo más pequeño que el grupo objetivo, pero según la empresa sigue siendo el avión sin emisiones más grande del mundo.
En la actualidad, los aviones que funcionan exclusivamente con baterías suelen ser mucho más pequeños, como el avión eléctrico biplaza de la empresa emergente suiza H55. Otras empresas trabajan principalmente en aviones híbridos. Por ejemplo, el Ampaire 337 de seis plazas realizó su vuelo inaugural en junio.
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