Corea: LG Chem construye una nueva fábrica de cátodos
El fabricante surcoreano de células de baterías LG Chem está invirtiendo 500.000 millones de wones (424 millones de dólares) en la construcción de una fábrica de material catódico para baterías de iones de litio.
La ceremonia de colocación de la primera piedra de la nueva planta en la ciudad de Gumi, en el sureste de Corea del Sur, está prevista para el año que viene y la producción de cátodos comenzará a finales de 2022. En la fábrica se crearán hasta 1.000 puestos de trabajo. LG Chem ya cuenta con dos plantas de producción de cátodos en Corea del Sur, otra en China está aún en construcción.
En las baterías actuales de iones de litio, el cátodo está compuesto por litio y una mezcla de níquel, cobalto y manganeso. La composición exacta es importante no sólo para el uso de materias primas, sino también para las propiedades de la célula. Aún no se sabe qué especificación pretende producir LG Chem en la nueva planta.
En otras plantas, los componentes individuales se unen a continuación para formar celdas de batería. Las finas láminas del cátodo y las del ánodo (normalmente de grafito) se separan de una lámina separadora y luego se empaquetan en una lámina aislante. A continuación, la célula se llena con un electrolito líquido que impide el flujo directo de cargas entre el ánodo y el cátodo: tienen que dar el "rodeo" a través de los consumidores conectados (en los coches, principalmente el motor eléctrico).
Sin embargo, el componente más importante y complejo es el cátodo. Por ello, el presidente de LG Chem, Jeong Ho-young, anunció su intención de ampliar las capacidades en un 35% en lugar del 20% previsto hasta ahora. LG Chem no sólo suministra a los fabricantes de automóviles coreanos, sino también a General Motors y Volkswagen, entre otros.
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