Volkswagen y Ford se unen para los coches eléctricos autoconducidos

La tan esperada alianza entre Volkswagen y Ford ya es oficial. Como parte del acuerdo, VW se convertirá en accionista a partes iguales en la empresa de coches autoconducidos de Ford, mientras que Ford obtendrá acceso a la tecnología de vehículos eléctricos de VW.

En detalle, esto significa que Ford utilizará la plataforma MEB para lanzar al menos un coche eléctrico en Europa. Otro modelo no está lejos. Más aún, para Volkswagen la cooperación es estratégica. El comunicado oficial se titula "Juntos con Ford hacia el futuro" y, para Volkswagen, esto significa no sólo un contrato a gran escala: Ford quiere que la corporación alemana suministre 600.000 unidades de la plataforma MEB y sus componentes, incluidos los paquetes de baterías. Además, se está hablando de un segundo modelo y el consejero delegado de VW, Herbert Diess, describe así los objetivos estratégicos:

"En primer lugar, queremos establecer el MEB como el estándar del sector para los vehículos eléctricos. En segundo lugar, queremos convertirnos en el líder del mercado de vehículos comerciales ligeros y camionetas de tamaño medio. Y en tercer lugar, queremos participar en el mercado en rápido crecimiento de los servicios de movilidad. Una vez que los vehículos sean autónomos, se abrirán muchas nuevas oportunidades de negocio".

Volkswagen y Ford quieren lograr dicha autonomía a través de Argo AI. VW está invirtiendo 2.600 millones de dólares en la filial de Ford que desarrolla sistemas para la conducción autónoma. Con esta inversión, VW y Ford se convertirán en propietarios a partes iguales de Argo AI en el futuro. Volkswagen también aportará a la empresa la unidad existente Audi Autonomous Intelligent Driving (AID).

Pero volvamos al MEB. Mientras que 600.000 vehículos eléctricos fabricados por Ford entrarán en el mercado europeo a más tardar en 2023, la escalada de Volkwagen supera con creces la concesión de licencias. Dice Diess: "Tenemos la intención de producir unos 15 millones de vehículos con el MEB en los próximos diez años. Volkswagen ya está desarrollando y produciendo 27 modelos diferentes sobre la plataforma MEB en la primera oleada. Para 2028 habrá casi 70 modelos".

El gráfico anterior muestra la diferencia de escala del compromiso de la empresa con el MEB. Sin embargo, Diess añadió que los socios "están discutiendo actualmente un contrato de suministro completamente nuevo para un segundo vehículo. Esto podría casi duplicar el suministro de nuestras plataformas MEB a Ford". La empresa estadounidense se hace eco de ello en su comunicado oficial y habla de que el acuerdo incluye "al menos un vehículo totalmente eléctrico de gran volumen en Europa".

Ford será el primer fabricante de volumen que utilice la plataforma modular de Volkswagen para coches eléctricos y, por tanto, este último ha creado una buena posición de partida. El módulo "monopatín", que alberga la batería, los motores y el chasis, puede ajustarse para dar a los coches eléctricos un carácter diferente: desde el deportivo Audi hasta el más confortable VW. El habitáculo (también el "sombrero" en el lenguaje de Volkswagen), permite una serie de diseños personalizados.

El precio de esta libertad: Los costes de desarrollo ascendieron a miles de millones. Esto hace que compartir parte de la carga financiera con Ford (y quizá con otros) sea una decisión prudente. Sin embargo, ninguno de los socios reveló el valor del acuerdo final.

Sin embargo, Ford está bajo presión desde el desafortunado Focus Eléctrico, no ha habido ningún modelo totalmente eléctrico y la flota actual consume demasiado. A partir de 2021, se avecina una amenaza de multas elevadas en la UE y para Ford, VW es el camino más rápido hacia más vehículos eléctricos ya que sugerencia antes.

Ya en enero Ford y VW acordaron una producción conjunta de camionetas. Ford lleva años liderando las estadísticas de matriculación en EE.UU. con modelos como el F-150, mientras que VW no ofrece ninguno de los modelos de plataforma populares en EE.UU. - el Amarok fabricado en Alemania es demasiado pequeño para el mercado estadounidense. Volkswagen quiere utilizar las plantas y la experiencia de Ford para hacerse un hueco en este segmento.

ford.com, volkswagen-newsroom.com (Diess), volkswagen-newsroom.com (Argo AI & MEB)