Airbus y sus socios desarrollan el avión híbrido EcoPulse
Airbus, Safran y Daher han desarrollado un avión de negocios con propulsión híbrida-eléctrica y han programado el vuelo inaugural del modelo de demostración para dentro de tres años. Sin embargo, este consorcio está tomando un camino diferente al de Ampaire con su avión híbrido.
Apenas unos días después de que la empresa californiana Ampaire informara su primer pedido y unas semanas después del vuelo inaugural de sus aviones híbridos, Airbus, Safran y Daher presentan ahora un nuevo proyecto. Las tres empresas francesas anunciaron el desarrollo del "EcoPulse" en el Salón Aeronáutico de París, en Le Bourget.
Los socios han formulado varios objetivos para el proyecto EcoPulse. Pretenden probar la fiabilidad y la utilidad cotidiana del concepto de propulsión, así como el manejo de las baterías más masivas y de los nuevos motores - aún faltan los conocimientos técnicos para la integración en el sistema de un tipo de propulsión de este tipo. Por último, pero no por ello menos importante, las empresas quieren sentar las bases de una aviación más ecológica. "Reducir el impacto de la aviación en el medio ambiente es una gran prioridad para toda la industria aeronáutica", declaró Nicolas Orance, Vicepresidente Senior de la Unidad de Negocio Aeroespacial y Defensa de Daher en Le Bourget.
El planteamiento de los tres grupos de aviación establecidos es diferente del de la empresa californiana Ampaire, que está desarrollando el 337, el mayor avión híbrido hasta la fecha. Los estadounidenses han transformado un Cessna 337 existente con una propulsión híbrida, de modo que el motor eléctrico alimentado por baterías sustituye a un motor de combustión de la configuración bimotor original del avión. El sistema resultante es un "híbrido paralelo".
Los primeros dibujos del EcoPulse muestran un concepto diferente. El motor de combustión acciona el rotor principal situado en el fuselaje de la aeronave. Los motores eléctricos accionan seis hélices más pequeñas fijadas a las alas, tres a cada lado. El avión híbrido francés se basa en un monomotor de la serie TBM de Daher. Airbus integrará las baterías y revisará la aerodinámica, mientras que Safran se encargará de desarrollar el sistema híbrido.
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