El taxi aéreo de cinco plazas de Lilium completa su vuelo inaugural
Lilium ha presentado por primera vez su nuevo prototipo de taxi volador propulsado eléctricamente, diseñado para transportar a cinco pasajeros. A principios de mayo, el equipo también completó su vuelo inaugural con la nueva aeronave.
Lilium pretende situar una flota de aviones eléctricos en ciudades de todo el mundo ofreciendo un servicio de pago por trayecto para 2025. Está previsto que los VTOL de cinco plazas utilizados tengan 36 motores eléctricos, alcancen una velocidad de hasta 300 km/h y dispongan de una autonomía de hasta 300 kilómetros. En Europa, la startup ha iniciado recientemente el proceso de certificación del nuevo Lilium Jet. Además, EE.UU., con su gran número de helipuertos y aeródromos, se considera un mercado clave, por lo que Lilium pretende hacerse un hueco también allí.
Hasta ahora Lilium era conocida sobre todo por su prototipo de dos plazas, por lo que la presentación de la variante de cinco plazas fue descrita por el cofundador y jefe Daniel Wiegand de la siguiente manera: "Hoy damos otro gran paso para hacer realidad la movilidad aérea urbana. En menos de dos años hemos sido capaces de diseñar, construir y volar con éxito un avión que nos servirá de modelo para la producción en serie. Pasar de dos a cinco plazas fue siempre nuestra ambición, ya que nos permite abrir los cielos a muchos más viajeros.”
Visualmente, el Lilium Jet destaca por un diseño minimalista sin popa, timón, hélice ni caja de cambios. Según la startup con sede en Múnich, esto es posible gracias a la construcción de ala fija de la aeronave. "Mientras que los drones consumen gran parte de su energía para mantenerse en el aire, el Lilium Jet se beneficia de la sustentación adicional de sus alas fijas. Esto significa que requiere menos del diez por ciento de sus 2000 CV máximos durante el vuelo de crucero". Gracias a esta eficacia, el consumo de energía del Lilium Jet es equivalente al de un coche eléctrico en la misma distancia.
En el vuelo inaugural del 4 de mayo en el campo de pruebas de la sede de la empresa en Weßling, cerca de Múnich, se dijo además que el Lilium Jet se había elevado en el aire desde el suelo por control remoto y que ahora se sometería a una extensa serie de vuelos de prueba. Con ello se pretende sentar las bases para la certificación de la aeronave. El próximo objetivo es probar los vuelos de transición, es decir, el paso suave de la aeronave del vuelo vertical al horizontal. El vuelo inaugural tuvo lugar casi exactamente dos años después de la primera prueba de vuelo del avión biplaza Lilium.
Mientras tanto, Lilium ha recaudado unos 100 millones de dólares para financiar sus actividades de desarrollo. Uno de los donantes es el gigante chino de Internet Tencent. Para 2025, la empresa tiene previsto explotar su propio Lilium Jet para crear un servicio de taxi aéreo a la demanda que, gracias a una densa red de aeródromos en ciudades y regiones, garantizará vuelos "que son comparables en precio con un taxi, pero cuatro veces más rápidas". Según Lilium, las operaciones de prueba en varios lugares comenzarán antes de 2025.
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