El BEI da el primer visto bueno a un préstamo de 350 millones de euros para Northvolt

El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha anunciado su acuerdo de principio para apoyar la financiación del proyecto de Northvolt fábrica de baterías para la producción de células de ión-litio en Skellefteå, Suecia, con un préstamo de 350 millones de euros.

En febrero de 2018, la empresa sueca dirigida por el ex directivo de Tesla Peter Carlsson ya había conseguido una financiación de hasta 52,5 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones para establecer una línea de demostración para la producción de células prevista en Suecia. Mientras que esta línea de demostración se está construyendo junto con una planta de investigación bajo el techo de Northvolt Labs en Västerås, la fábrica real de baterías llamada Northvolt ett se está construyendo en Skellefteå. La primera fase de construcción de la planta concluirá en 2020, tras lo cual la capacidad de producción de baterías aumentará a 32 GWh al año.

En cuanto a los antecedentes de la financiación: Northvolt pretende haber generado a mediados de año alrededor de 1,6 de un total de 4.000 millones de euros, que serán necesarios para la construcción de su proyectada Gigafactoría en Skellefteå, Suecia. El préstamo de 350 millones de euros ahora aprobado en principio por el Consejo de Administración del BEI se distribuiría a través del Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEIE) tras la conclusión de un acuerdo de préstamo, y sería, por supuesto, muy bien recibido desde el punto de vista de Northvolt. Carlsson califica la aprobación general de "momento clave en el proceso de finalización de nuestra captación de capital para apoyar el establecimiento de Northvolt Ett". El préstamo del BEI ayudaría específicamente a financiar los primeros 16 GWh de producción de capacidad de baterías.

El Vicepresidente del BEI, Andrew McDowell, subrayó que el préstamo en principio aprobado a Northvolt es la mayor aprobación de financiación directa del BEI hasta la fecha para tecnología de baterías. En Bruselas, Maroš Šefčovič, Vicepresidente de la Comisión Europea para la Unión de la Energía, también comentó la noticia: "El BEI y la Comisión son socios estratégicos en el marco de la EU Battery Alliance. Acojo con satisfacción el importante apoyo propuesto por el BEI a la gigafábrica de Northvolt como un peldaño hacia la construcción de una cadena de valor competitiva, sostenible e innovadora, con células de batería fabricadas a escala, aquí, en Europa."

Hablando de la producción europea de células de baterías: En estos momentos se habla mucho de Northvolt, porque ayer se anunció públicamente que los suecos, como socios de Volkswagen, también participan en la construcción de una planta de células de batería en Salzgitter. Para sorpresa de muchos observadores del sector, la empresa de Wolfsburgo no confía en el fabricante surcoreano SK Innovation para su decisión de entrar en la producción en serie de pilas de bateríasino en Northvolt, una start-up que no cuenta actualmente con más de 200 empleados.

Mientras tanto, Reuters han sabido que Northvolt está siendo cortejada por otro socio potencial: Al parecer, Ikea está coqueteando con la idea de invertir en la start-up. Al parecer, las conversaciones se encuentran ya en la fase final.

northvolt.com, eib.org, reuters.com (Ikea)