VW recurre a Northvolt para la producción en serie de células de baterías

El socio para la decisión de Volkswagen de iniciar la producción en masa de células de baterías para coches eléctricos no será el fabricante surcoreano SK Innovation, ya que se rumoreaba. En su lugar, el gigante automovilístico alemán está recurriendo a la startup sueca Northvolt para todas sus necesidades de pilas.

La elección de Northvolt como proveedor por parte de Volkswagen fue revelada por el periódico alemán de negocios y comercio, Handelsblatt. Al parecer, Volkswagen ampliará su cooperación con Northvolt en el campo de la investigación sobre baterías, que concluyó en marzo, con el fin de crear una planta de producción conjunta. Este cooperación opera actualmente bajo el nombre de Unión Europea de Baterías (UER) y está previsto que comience en marzo, a principios de 2020.

Según círculos del Grupo VW, la empresa alemana también tiene previsto adquirir una participación minoritaria en Northvolt. También está prevista la creación de una empresa conjunta más adelante. El diario económico alemán también informó de que se producirán anualmente células de baterías con una capacidad total de casi doce gigavatios hora en la planta de planta prevista en Salzgitter. Con el aumento de la demanda, la capacidad podría incrementarse hasta unos 30 GWh al año, pero primero habría que poner en marcha la producción de forma estable.

Los escépticos pueden quejarse de que la propia Northvolt aún no tiene su propia producción en funcionamiento regular. Sin embargo, la startup, dirigida por el ex directivo de Tesla Peter Carlsson, planea construir una planta de células de baterías en Skellefteå, Suecia. Para mediados de año, la empresa pretende tener generó alrededor de 1.600 millones de euros de un total de cuatro mil millones de euros para la construcción de la planta de producción. La empresa, fundada hace tres años, emplea actualmente a sólo 200 personas.

Como es bien sabido, Volkswagen planea electrificar su gama de productos a gran escala. Bernd Osterloh, jefe del comité de empresa, declaró que gracias a la cooperación con Northvolt, Volkswagen podría cubrir inicialmente casi el diez por ciento de sus necesidades, y en una fase posterior de expansión alrededor del 20 por ciento. Por tanto, la adquisición de células procedentes de Asia continuará inevitablemente a gran escala.

Mientras tanto, el acuerdo entre la startup sueca y VW no es exclusivo. Como Reuters informa, haciendo referencia a información anterior de Northvolt, que la empresa ya ha vendido cerca de la mitad de su capacidad total prevista de 32 gigavatios para 2023. Entre los socios colaboradores se encuentran Siemens, Vattenfall, ABB y, en el ámbito de la investigación BMW.

Ayer, Scania, la marca sueca de vehículos comerciales de Volkswagen anunció que había firmado un contrato con Northvolt para el suministro de células de baterías para vehículos eléctricos. El director general de Scania, Henrik Henriksson, afirmó que la marca está considerando la posibilidad de adquirir una participación financiera en Northvolt.

handelsblatt.com (en alemán)