BMW dejará de comprar cobalto del Congo en 2020/21

Según Andreas Wendt, miembro del consejo responsable de las compras en BMW, la empresa dejará de comprar cobalto de la República Democrática del Congo con la introducción de la quinta generación de vehículos eléctricos a partir de 2020/21.

BMW cita que la demanda de cobalto ya ha disminuido debido a los nuevos avances técnicos y seguirá disminuyendo. Al mismo tiempo, existen "suficientes yacimientos que aún no se han explorado".

El desarrollo técnico continuado de las baterías es de gran interés para la empresa, que ha estado cooperando en el ámbito de los recursos brutos para baterías con la agencia alemana de desarrollo GIZ, así como con otros socios industriales. Este proyecto piloto continuará trabajando durante los próximos tres años, centrándose en la minería a pequeña escala y en las condiciones de vida sostenibles de los mineros.

El recurso también ha sido clasificado recientemente como recurso estratégico en el Congo, lo que significa que los cánones por la extracción del material han aumentado, hasta un canon actual de 10%. Además, existe una gran preocupación por las condiciones de trabajo inseguras de los mineros, así como por el uso de mano de obra infantil.

La entrevista con Andreas Wendt también señala los recursos de las baterías como un factor importante para la estabilidad de los precios, además de dejar abierta la cuestión de si BMW empezará a fabricar sus propias células de batería en el futuro. Por el momento, el contrato con CATL como principal proveedor de células sigue siendo el plan oficialmente en marcha. Para sustituir el cobalto procedente del Congo, esperan que se exploren otros materiales y recursos en otros lugares, ya que la demanda es elevada. En la actualidad, el Congo suministra alrededor de 60% del cobalto mundial, lo que significa que la demanda de este metal para las baterías de nueva generación tendrá que disminuir considerablemente.

Wendt también menciona los planes para un centro de competencia de desarrollo de células de batería que se abrirá este verano "para mantener la competencia de evaluación en la empresa". Emplearán a 200 trabajadores en la nueva unidad, que se centrará en "comprender y acompañar en profundidad el desarrollo de la tecnología de las pilas".

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