SK Innovation ampliará su fábrica de células de baterías en EE.UU.

La primera fábrica estadounidense de células de batería del fabricante surcoreano SK Innovation, anunciada en noviembre, podría resultar mucho más extensa de lo previsto inicialmente. SK Innovation está considerando invertir hasta 5.000 millones de dólares adicionales en la fábrica del estado norteamericano de Georgia.

Inicialmente, estaba prevista una inversión de unos mil millones de dólares para que la fábrica produjera pilas de batería con un capacidad total de 9,8 GWh anuales a partir de 2022. Si SK Innovation invierte realmente otros 5.000 millones de dólares en la fábrica, como se indica ahora, esto supondría una producción significativamente mayor.

Está previsto que la construcción de la fábrica estadounidense de Commerce, situada a una hora al noreste de Atlanta, comience este año. Se prevé la creación de unos 2.000 puestos de trabajo.

Hasta ahora, SK Innovation sólo ha explotado instalaciones de producción de baterías en su país de origen, pero ya está planeando crear capacidades de producción en Hungría y Chinaentre otros países. El especialista surcoreano en baterías suministra actualmente sus celdas a varios grandes fabricantes de automóviles, como Daimler, Hyundai y próximamente Volkswagen, pero no ha captado ningún cliente estadounidense. En comparación, su competidor LG Chem ya cuenta con una fábrica en Michigan y suministra baterías a General Motors, entre otros.

En este sentido, la construcción de la planta de producción estadounidense puede considerarse sin duda un paso estratégico. Clientes estadounidenses potenciales o no, SK Innovation puede estar segura de llegar a clientes extranjeros existentes o lucrativos desde la nueva ubicación estadounidense: Hyundai, Daimler y Honda tienen plantas en Alabama, por ejemplo. Mazda y Toyota también están construyendo allí una planta de producción conjunta, y Kia está representada en Georgia. Además, la planta de Volkswagen en Chattanooga no está lejos.

Sólo recientemente se dio a conocer que el fabricante de células de baterías tiene previsto multiplicar por más de diez su capacidad de producción mundial en los próximos cuatro años. La previsión se produjo sólo unos días después de que Daimler anunció que adquiriría pilas con un volumen total de más de 20.000 millones de euros de aquí a 2030.

Actualización 10 de enero de 2019: La creciente demanda del sector automovilístico ha impulsado a SK Innovation a aumentar aún más la inversión en instalaciones de producción de células. Según Bloomberg, el fabricante surcoreano tiene previsto gastar la impresionante cifra de 10.000 millones de dólares de aquí a 2025 para aumentar su capacidad de producción a unos 100 GWh anuales para entonces.

autonews.com, bloomberg.com (Actualización)