Un proyecto de la UE investiga nuevas pilas de magnesio
Un nuevo proyecto de la UE denominado E-MAGIC (Comunidad Europea de Baterías Interactivas de Magnesio), financiado recientemente con 6,5 millones de euros, se centrará en el desarrollo de un nuevo tipo de batería a base de magnesio para vehículos electrificados, entre otros usos.
El proyecto, que se prolongará hasta finales de 2022 y está coordinado por la Fundación Cidetec, reúne la experiencia de un total de diez instituciones científicas, entre ellas el Instituto Helmholtz de Ulm (HIU), un instituto de investigación fundado por el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) en cooperación con la Universidad de Ulm y los socios DLR y ZSW.
Más potentes, más baratas y más seguras que las baterías de iones de litio: Éstos son los objetivos que los científicos del Instituto de Tecnología de Karlsruhe y sus socios colaboradores esperan del proyecto de las pilas de magnesio. El magnesio como material anódico permite una mayor densidad energética y además sería mucho más seguro. "El magnesio es un material prometedor y uno de los candidatos más importantes en nuestra estrategia post-litio", afirma el profesor Maximilian Fichtner, director adjunto del Instituto Helmholtz de Ulm (HIU).
En E-MAGIC, los socios combinan todos los pasos necesarios para el desarrollo de las pilas de magnesio, desde la investigación básica hasta los procesos implicados en la producción de las pilas. "El reto especial de las pilas de magnesio es su larga vida útil", explica el Dr. Zhirong Zhao-Karger, que coordina las actividades del nuevo proyecto de investigación en el Grupo de Investigación de Química del Estado Sólido de HIU. A pesar de ello, el magnesio tiene numerosas ventajas que los científicos quieren aprovechar: por ejemplo, no se forman dendritas en los ánodos de magnesio. En las baterías de iones de litio, este tipo de depósitos electroquímicos en los electrodos pueden formar estructuras en forma de aguja y provocar perturbaciones o incluso peligrosos cortocircuitos. "No existen procesos comparables en el magnesio. Por lo tanto, podemos utilizar el magnesio en forma metálica y aprovechar así directamente la elevadísima capacidad de almacenamiento del metal. Esto aumenta el rendimiento de la pila", afirma Zhao-Karger. Pero lo más significativo es que el magnesio es unas 3.000 veces más abundante en la Tierra que el litio y mucho más fácil de reciclar.
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