Volvo Trucks lanzará camiones eléctricos en Norteamérica

Volvo Trucks ha anunciado sus planes para empezar a comercializar camiones eléctricos en Norteamérica a partir de 2020. Los primeros camiones eléctricos de demostración llegarán a California el año que viene como parte de un proyecto de colaboración público-privada.

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La empresa estableció una cooperación con el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur de California (SCAQMD) y otros especialistas de las ramas del transporte y las infraestructuras de recarga. Un total de 16 socios participan en el proyecto.

Bajo el título de trabajo Volvo LIGHTS (Low Impact Green Heavy Transport Solutions), la empresa sueca desarrollará camiones electrificados para el mercado estadounidense, basados en la Volvo FE Eléctricoque llegará al mercado el próximo año.

La Junta de Recursos del Aire de California aporta un fondo de 44,8 millones de dólares para el proyecto, que también forma parte de la iniciativa estatal California Climate Investments. La combinación muestra exactamente lo amplia que es la asociación pública y privada.

El objetivo de Volvo LIGHTS es demostrar la viabilidad de los camiones eléctricos utilizando dos flotas de camiones ya existentes en la costa sur de California. Las flotas contarán con ocho transportadores eléctricos de más de 15 toneladas de capacidad de carga y 15 unidades precomerciales y comerciales. Además, el proyecto incluirá "equipos eléctricos de batería que no sean de camión, cargadores no propietarios y equipos de producción de energía solar", afirma Volvo. El rendimiento de los camiones se controlará mediante varias tecnologías "inteligentes", "incluidos el diagnóstico remoto, la geovalla y la plataforma de gestión de servicios basada en la web de la empresa".

"Se trata de una excelente oportunidad para mostrar el potencial integral de la electrificación", afirma el presidente de Volvo Trucks Norteamérica, Peter Voorhoeve. "Desde la captación de energía solar en las instalaciones de nuestros clientes, pasando por los servicios de tiempo de actividad de los vehículos eléctricos, hasta los posibles segundos usos de las baterías, este proyecto proporcionará una experiencia y unos datos inestimables para toda la cadena de valor."

Actualización 12 de diciembre de 2018: Volvo ha anunciado más detalles sobre su iniciativa de electrificación. El primer e-truck que estará disponible en Norteamérica será una versión totalmente eléctrica del Volvo VNR. Su puesta a la venta está prevista para 2020 y, para entonces, el camión eléctrico estará propulsado por el motor del FE Eléctrica. El mismo camión eléctrico que está previsto lanzar en Europa en 2019.

Actualización 17 de abril de 2020: Como este año estaba previsto el despliegue norteamericano de los camiones Volvo, ahora se ha sabido quién suministrará la infraestructura de recarga. El fabricante sueco de vehículos industriales ha elegido al grupo suizo-sueco ABB. Las soluciones de carga de ABB para el proyecto incluyen la solución Terra 54HV (50 kW) CCS y la HVC 150 Depot Box (150 kW). La propia infraestructura de recarga será explotada por Greenlots, otro socio del proyecto LIGHTS.

"Este proyecto es único por su alcance, ya que abarca todo el sistema, desde las estaciones de carga y los transportistas hasta los paneles solares, el desarrollo del personal y los camiones pesados", afirma Peter Voorhoeve, Presidente de Volvo Trucks North America. En EE.UU., más del 70% de todas las mercancías utilizadas a diario se transportan en camión, y el efecto multiplicador es correspondientemente grande si este segmento del transporte puede electrificarse.

Actualización 23 de junio de 2020: Volvo Trucks North America ha desplegado su primer camión eléctrico VNR piloto en el sur de California como parte del proyecto LIGHTS. El primer camión eléctrico piloto Volvo VNR operará en el concesionario TEC Equipment de Volvo Trucks North America en Fontana, California, y transportará piezas locales entre los concesionarios TEC Equipment de Fontana y La Mirada.

El proyecto Volvo LIGHTS incluye asociaciones con Colegio Rio Hondo y Universidad del Valle de San Bernardino (SBVC) que están creando programas de técnico de reparación y servicio de vehículos eléctricos para preparar a la mano de obra de la región para la introducción de camiones de carga eléctricos a batería. Las universidades ya han empezado a introducir el plan de estudios en las aulas y a matricular estudiantes para este otoño.

volvotrucks.com, freightwaves.com, truckinginfo.com (actualización), abb.com (Actualización II), prnewswire.com (actualización III)