El carguero eléctrico autónomo progresa rápidamente (vídeo)
Esta es una actualización sobre la cooperación de alto nivel de Noruega para poner en marcha el primer carguero eléctrico y autovelero del mundo, el Yara Birkeland. La empresa de fertilizantes Yara recurrió al constructor naval Vard el año pasado y desde entonces han estado haciendo progresos.
El Yara Birkeland ha sido llamado el Tesla de los mares cuando surgieron por primera vez los planes sobre el proyecto de 25 a 30 millones de euros. Sin embargo, no fue la inversión, sino la naturaleza eléctrica y autónoma del barco lo que inspiró la referencia a Tesla.
Aunque aún está en fase de desarrollo, está previsto que el Yara Birkeland sea botado a principios de 2020. El carguero eléctrico entrará en servicio de inmediato, navegando fertilizantes 60 kilómetros por un fiordo desde una planta de producción hasta el puerto de Larvik, Noruega.
La capacidad de navegación autónoma de la embarcación está guiada por GPS, radar, cámaras y sensores, de modo que el barco eléctrico puede navegar por sí mismo alrededor del tráfico de otras embarcaciones y también atracar por su cuenta. La tecnología ha sido desarrollada por Kongsberg de Noruega, que construye sistemas de guiado para usos civiles y militares.
Al principio, los recorridos se supervisarán primero a bordo y luego a distancia desde tierra antes de que el Yara Birkeland navegue completamente solo a partir de 2022. Esto también justifica el precio de la construcción. 25 millones de euros es aproximadamente el triple de lo que suelen costar los buques de este tipo. Sin embargo, una vez que la operación sea totalmente autónoma, no habrá costes para la tripulación. Además, el proyecto ha recibido una ayuda de 133,6 millones de coronas noruegas de la empresa gubernamental noruega ENOVA.
Yara está pensando en ampliar estos servicios, de modo que se pueda transportar fertilizante en buques eléctricos no tripulados hasta Brasil. Sin embargo, la Organización Marítima Internacional (OMI) no espera que la legislación para este tipo de operaciones de transporte marítimo fantasma esté en vigor antes de 2020.
Con una eslora de 80 metros y una manga de 15 metros, el buque tendrá una capacidad de carga de 120 TEU (unidad equivalente a veinte pies). Yara calcula que el buque eléctrico sustituirá 40.000 viajes de camión al año.
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