El CSIRO extrae H2 puro del amoníaco en una prueba de conducción en directo
El CSIRO australiano probó con éxito su hidrógeno almacenado en forma de amoníaco durante las pruebas de conducción con FCV de Toyota y Honda. Su novedosa membrana invierte esencialmente el proceso Haber-Bosch, que normalmente transforma el hidrógeno en amoníaco.
Las pruebas de lo que el CSIRO denominó hidrógeno "ultrapuro" comenzaron en Pullenvale, Brisbane, y el director general del CSIRO, Larry Marshall, dio él mismo un paseo en los vehículos de pila de combustible suministrados por Toyota y Hyundai.
El CSIRO afirma que su método permite almacenar y transportar hidrógeno de forma más segura y eficaz. El amoníaco contiene aproximadamente el doble de energía que el hidrógeno líquido y es más fácil de transportar y distribuir.
Para hacerlo viable, el CSIRO desarrolló una novedosa membrana para extraer hidrógeno del amoníaco. El investigador principal Michael Dolan explicó el proceso a Renovar la economía de la siguiente manera: "Estamos deshaciendo en la práctica el proceso Haber-Bosch [que se ha utilizado tradicionalmente para transformar el hidrógeno en amoníaco], partiendo de una fuente de hidrógeno, en la que se extrae el nitrógeno del aire y se fabrica amoníaco, lo que creemos que ayuda a transportar el hidrógeno a largas distancias y escalas de tiempo".
Dolan añadió que se trata de un proceso químico pero que puede alimentarse con electricidad renovable, por lo que se considera un proceso de bajas emisiones para generar hidrógeno para los vehículos de pila de combustible.
El proyecto de Australia contó con el apoyo de BOC, que pertenece al Grupo Linde. Aportaron más de $100.000 en especie en productos y equipos de gas, así como conocimientos técnicos al proyecto de $3,4 millones.
El CSIRO busca ahora aplicar sus soluciones de almacenamiento de hidrógeno en la vida real.
Aunque la empresa afirma que su solución es la primera de este tipo, investigadores británicos habían adoptado un enfoque similar en 2014. Los científicos de las instalaciones de la Fuente de Neutrones ISIS en Oxfordshire consiguieron extraer hidrógeno del amoníaco con la ayuda de sodio según se informa.
Un intento más reciente de solución ecológica para alimentar vehículos de pila de combustible tuvo lugar en la TU Eindhoven el año pasado. El equipo FAST utilizó ácido fórmico, también conocido como secreción de hormiga. Se fabricó a partir de CO2 e hidrógeno, ambos procedentes de fuentes renovables. Hidrozina llaman los estudiantes a su invento que podría resultar revolucionario dado que el ácido fórmico sintético suele fabricarse a partir del petróleo. FAST espera conseguir una primera instalación de producción junto con Volta Chem.
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