Cruise, filial de GM, recibe miles de millones de Softbank

La carrera por ofrecer una conducción autónoma a gran escala se acelera, ya que la empresa tecnológica Softbank va a invertir 2.250 millones de dólares en GM Cruise, la filial de General Motors especializada en coches autoconducidos.

La inversión se realizará en dos pagos. En el primero, 900 millones de dólares irán a parar a GM Cruise. Los otros 1.350 millones le seguirán en cuanto los coches autoconducidos estén listos para el mercado. Tras la transacción, la propia GM también invertirá otros 1.100 millones en Cruise.

GM ya anunció una versión de conducción autónoma de su Chevrolet Bolt, sin dirección volante o pedales en enero. En 2019, el fabricante tiene previsto iniciar la producción en serie del vehículo. La construcción de los módulos de techo necesarios ya ha comenzado en la fábrica de Brownstown.

Mientras tanto, la filial de Google, Waymo, ha anunciado sus planes para ampliar su flota de vehículos autoconducidos con hasta 62.000 nuevos Chrysler monovolúmenes Pacifica Hybrid. En enero, las declaraciones iniciales habían hablado de forma más abstracta de "miles" de nuevas furgonetas autoconducidas. La entrega de los nuevos vehículos comenzará a finales de 2018.

Fiat-Chrysler no es el único fabricante que entrega vehículos a Waymo. En marzo, Jaguar Land Rover anunció que Waymo había encargado 20.000 vehículos autónomos Jaguar I-Pace para su flota. El vehículo comenzará su fase de pruebas este verano.

Actualización, 4 de octubre: GM Cruise ha encontrado otro potente socio en Honda. Los japoneses han tomado una participación en las operaciones de vehículos autoconducidos de GM al invertir $2,75BN. La consejera delegada de GM, Mary Barra, dijo que Honda aportará su experiencia y apoyará a GM Cruise en su "alcance global y la capacidad de despliegue a escala".

reuters.com, greencarcongress.com, medios.gm.com, electriccarsreport.com, theverge.com, autonews.com (Actualización Honda)