Nikola Motor demanda a Tesla por violación de la patente de diseño

Nikola Motor ha presentado una demanda contra Tesla, alegando que el camión eléctrico Semi es "sustancialmente" similar al diseño del semirremolque eléctrico de pila de combustible de Nikola Motor. En la demanda, se estima que la infracción supone una pérdida de dos mil millones de dólares para Nikola. Tesla niega las acusaciones.

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La demanda se basa en seis patentes de diseño emitidas en EE.UU. entre febrero y abril de 2018 para el parabrisas envolvente, la puerta central, el fuselaje, el guardabarros, el revestimiento lateral y el diseño general del Nikola One. De ahí que la reclamación de Nikola por la infracción sea sustancial.

Tesla había según se informa el camión eléctrico Semi el pasado noviembre y desde entonces ha estado recibiendo pedidos de empresas como FedEx, DHL, o UPS y también abrió los libros en varios países europeos (nosotros informó).

Volvamos al caso judicial y a la presentación que dice: "Nikola estima que su perjuicio por la infracción de Tesla supera los $2.000 millones", aunque no está claro de dónde saca Nikola esta cifra. La empresa estadounidense había presentado su camión de pila de combustible Nikola Uno en diciembre de 2016 y desde entonces ha estado recibiendo pedidos. Tantos, de hecho, que hace apenas unas semanas la empresa anunció que ya no exigiría depósitos y que ya había recibido pedidos anticipados por valor de ocho mil millones de dólares (nosotros informó).

Parece como si Nikola Motors quisiera (o tuviera) que enfrentarse a Tesla en la carrera por la electrificación del negocio de los vehículos pesados. Mientras que Tesla tenía previsto inicialmente lanzar el camión eléctrico Semi en torno a 2019 o 2020, los camiones de pila de combustible Nikola One y Nikola Two no llegarán hasta 2021.

Nikola planea construir una planta de fabricación de mil millones de dólares para sus camiones de pila de combustible cerca de Phoenix, Arizona, el año que viene.

Actualización 08 enero 2022

Nikola ha retirado la demanda de dos mil millones de dólares por patentes contra Tesla por el diseño del camión Semi. La presentación ante el tribunal federal de San Francisco no explicó por qué las empresas acordaron poner fin al caso. Cuando presentó la demanda en 2018, Nikola Motors había acusado a Tesla de infringir las patentes que cubrían el diseño del camión de pila de combustible de Nikola.

Las partes acordaron ahora desestimar las demandas sin perjuicio. Sin embargo, la desestimación voluntaria significa que las demandas y reconvenciones podrían volver a presentarse.

Nikola y Tesla aún no han respondido a las solicitudes de comentarios realizadas por Reuters al dar la noticia.

Tesla presentó el Semi en 2017 e inicialmente dijo que empezaría a producir los camiones en 2019. Sin embargo, el lanzamiento de los camiones se ha retrasado desde entonces en repetidas ocasiones y actualmente está previsto para este año.

Desde entonces, Nikola ha vendido y comenzado a entregar camiones Nikola Tre en EE.UU. como informó. El Tre es el modelo eléctrico de batería de la empresa. Las versiones FCEV se esperan para el próximo año, una vez que la fábrica de Arizona inicie la producción.

reuters.com, reuters.com (actualización enero'22)