El fabricante estatal chino de automóviles FAW invierte en Byton

El fabricante de automóviles FAW, propiedad del Gobierno chino, está invirtiendo una "importante cantidad de dinero" en la startup de vehículos eléctricos Byton, dirigida por el ex directivo de BMW-i Carsten Breitfeld. La noticia la dio a conocer el propio Breitfeld.

Por el momento se desconoce el importe exacto de la inversión. FAW está interesada en la tecnología para ayudar a impulsar su marca Hongqi en una dirección más electrificada, así como en las cadenas de suministro de FAW para componentes como las baterías. El contrato se firmó en Pekín tras unas negociaciones algo largas.

Desde que China anunció el fin del empresa conjunta requisito, los expertos temían que la nueva normativa debilitara la posición de las jóvenes startups chinas como Byton. Sin embargo, el consejero delegado Carsten Breitfeld afirmó que la empresa estatal se puso en contacto con Byton y que no hay indicios de interés en una adquisición por parte de FAW.

La propia Byton está dando grandes pasos para incorporarse al mercado. Esta misma semana han presentado por primera vez el prototipo en serie de su SUV eléctrico al público europeo en Italia. Se espera que el vehículo se lance en 2019 en China y en 2020 en Europa y EE.UU. Byton tiene previsto presentar su segundo concepto, una berlina eléctrica, en el CES Asia en junio.

FAW ha declarado que su plan es desarrollar 15 vehículos eléctricos con Hongqi para 2025, el primero de los cuales está previsto para este año. A partir de 2020, está previsto que los VE tengan una autonomía de unos 600 km y un nivel 4 de conducción autónoma, y que sean completamente autónomos a partir de 2025. El fabricante estatal de automóviles debutó en 1959, y sus berlinas se han utilizado regularmente en desfiles y actos oficiales, sin embargo no han gozado de tanta popularidad en el sector del transporte privado.

Además de la inversión en Byton, FAW también es socio de empresas conjuntas con varios otros fabricantes extranjeros, entre ellos Volkswagen.

Actualización Mayo, 15: La inversión se ha dado a conocer hoy con Reuters informando de que FAW se hará cargo de más de la mitad de la cantidad solicitada en esta última ronda de financiación. En cifras, FAW gastará 260 millones de dólares en Byton que busca recaudar 500 millones de dólares.

reuters.com, reuters.com (Actualización)