Los transbordadores de clase hielo se electrificarán para los Grandes Lagos de Canadá
Ontario ha encargado sus primeros transbordadores totalmente eléctricos y ha pedido al constructor naval Damen un diseño capaz de operar en las aguas a menudo heladas de los Grandes Lagos canadienses. Las baterías de a bordo incluyen un generador mientras que los enchufes se calientan en tierra.
Aun así, los buques serán totalmente eléctricos. Ambos transbordadores han sido diseñados para navegar en hielo de 60 cm de espesor y para ser plenamente operativos a -25ºC a fin de soportar las duras condiciones invernales de Canadá. Se han previsto dos modelos, uno de 68 m con capacidad para 40 coches y otro de 98 m con capacidad para 75 coches.
Damen Shipyards Group planea utilizar generadores para cargar las baterías en caso de condiciones de hielo intenso en la ruta, mientras que el banco de baterías de a bordo se seleccionará para lograr un funcionamiento de 10 años de aproximadamente 160.000 travesías, mientras que ambos buques tienen aproximadamente 21 horas de funcionamiento a los 365 días.
Tanto para los barcos como para la infraestructura de carga, la fiabilidad es la prioridad y la estación de carga de corriente continua utilizará enchufes de carga protegidos y calefactados en tierra. Las estaciones de carga en tierra dispondrán de un almacenamiento extra de energía para no sobrecargar la red. Dichas baterías en tierra se cargarán en 50 minutos a través de la red y junto con la energía de la red cargarán las baterías a bordo en 10 minutos.
Los dos ferris eléctricos de clase hielo prestarán servicio en Kingston y la isla Wolfe y en Millhaven y la isla Amherst.
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