Flixbus pone en marcha la primera ruta de autobuses eléctricos de largo recorrido en Francia

El operador de autobuses Flixbus, con sede en Múnich, entró ayer en la era eléctrica en Francia al lanzar dos autobuses eléctricos que recorrerán largas distancias. El servicio de autocares circula entre París y la ciudad de Amiens y electrive.com estuvo en directo en el acto de lanzamiento en París, justo a los pies de la Torre Eiffel.

La electrificación de una ruta completa en viajes de larga distancia es una primicia hasta la fecha y Flixbus aprovechó la ocasión para presentar su autocar eléctrico en un entorno pintoresco: directamente a orillas del río Sena, a los pies de la Torre Eiffel.

Mientras que Flixbus transporta desde Alemania, el modelo de autobús que circulará en Francia es un modelo adaptado del fabricante chino Yutong. El ICe 12 mide 12 metros de largo, tiene una velocidad máxima de 100 km/h y espacio para 49 viajeros. Diez paquetes de baterías de iones de litio fabricadas en China con una capacidad total de unos 250 kWh deberían proporcionar una autonomía de unos 200 kilómetros.

A partir de ahora, dos de estos autocares eléctricos realizarán diariamente el trayecto de unos 150 kilómetros entre París y la ciudad de Amiens, más al norte. Los fines de semana y días festivos habrá incluso dos conexiones diarias. El billete cuesta siete euros, lo mismo que antes con los autobuses convencionales.

La recarga se realizará en cada destino y Flixbus calcula que durará entre tres y cuatro horas. En Amiens hubo que instalar la infraestructura de recarga, y mientras los autobuses eléctricos llegan a París a la estación de La Defense, cargan en otro depósito. Es propiedad de B.E. Green, filial de la empresa francesa de autobuses Dominique.

De hecho, B.E. Green ha contribuido en gran medida a hacer posible este proyecto al comprar los autocares eléctricos por 400.000 euros cada uno y proporcionar también los conductores. A su vez, Flixbus integrará la nueva ruta en su red. Esta subcontratación de la explotación real de los autocares ha demostrado ser un modelo de negocio exitoso para la nueva empresa y les ha ayudado a pasar de ser una operación de tres hombres a convertirse en una de las mayores empresas europeas de autobuses para viajes interurbanos.
B.E. Green está en el negocio del transporte eléctrico desde hace 8 años y se especializa en lanzaderas eléctricas, minibuses y Co. Según el director general de B.E. Green, Patrick Mignucci, se ha tardado un año en preparar el proyecto del autobús eléctrico. "Hasta ahora, los fabricantes franceses y europeos prefieren concentrarse en los autobuses urbanos eléctricos", dice para explicar por qué ahora utilizan autobuses chinos para circular entre París y Amiens. "Los fabricantes locales tienen las capacidades técnicas, pero el mercado de autobuses de larga distancia no es lo suficientemente atractivo para ellos".

Flixbus tuvo que hacer algunos compromisos al optar por el Yutong ICe 12. A diferencia de sus otros autobuses, no hay aseo a bordo y los asientos no son verdes como de costumbre. Durante el viaje inaugural sobre los adoquines a orillas del Sena quedó claro qué es lo que realmente marca la diferencia con respecto a la flota diesel del gigante de los autobuses de largo recorrido: el silencio. Entre los invitados se encuentra Stefan Tontsch, director de operaciones de Flixbus. Observa con impaciencia la inauguración, pero en Alemania se está preparando algo similar.

De Fráncfort a Mannheim impulsado por BYD

"La ruta de prueba de autobuses eléctricos en Alemania discurre entre Fráncfort y Mannheim", confirma Tontsch un rumor anterior. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en Francia, la instalación de estaciones de recarga en ambas terminales implica un poco más de trabajo, sobre todo en lo que respecta a los permisos. "Básicamente, los procedimientos de autorización en Alemania son más extensos, por eso las pruebas en Alemania empiezan más tarde que en Francia", afirma Tontsch.

Flixbus pretende ahora poner en marcha la segunda ruta "en verano".

En la ruta de 110 kilómetros entre Fráncfort y Mannheim, que tendrá varias paradas, desplegarán el modelo C9 de BYD. El vehículo, de 12 metros de largo, puede acomodar hasta 40 pasajeros y alcanzar una velocidad máxima de 90 km/h. De nuevo, tiene una autonomía de unos 200 kilómetros y el tiempo de carga será de tres a cuatro horas.

Flixbus optó intencionadamente por modelos de dos fabricantes diferentes ya que están probando cómo se comportan los autocares eléctricos en larga distancia en la vida real. Dice Tontsch: "Nos gustaría probar más autocares eléctricos, pero Yutong y BYD son los únicos que de momento tienen una oferta adecuada". Flixbus espera, sin embargo, que su iniciativa sea percibida como un incentivo para que más fabricantes posicionen sus nuevas tecnologías.

Informe: Cora Werwitzke (alemán original)