El nuevo motor de Toyota reduce a la mitad el uso de metales de tierras raras

Toyota ha desarrollado un nuevo imán para motores eléctricos que reducirá la dependencia de los metales de tierras raras en un 50% aproximadamente. Reduce el uso de tierras raras como el neodimio y sustituye otras por alternativas más baratas que cuestan hasta 20 veces menos.

El imán ayudará a salvar una variedad de minerales de tierras raras en diferentes grados. El uso de algunos, como el neodimio, se reducirá a la mitad, mientras que otros, como el terbio y el disprosio, se eliminarán por completo del proceso. El lantano y el cerio los sustituirán en su lugar.

El factor coste es significativo. Por ejemplo, el disprosio y el terbio cuestan alrededor de 400 y 900 dólares por kilo respectivamente, mientras que el neodimio ronda los 100 dólares por kilo. El lantano y el cerio tienen un coste aún menor, unos 5 y 7 dólares por kilo respectivamente, es decir, 20 veces menos.

Toyota pedirá a sus proveedores que fabriquen para ellos los nuevos propulsores eléctricos. Para 2025, los japoneses prevén que la demanda de neodimio supere la oferta, momento en el que también planean disponer de una alternativa electrificada para todos sus modelos de vehículos. A partir de 2020, Toyota planos para lanzar diez coches totalmente eléctricos.

Otras aspiraciones de Toyota incluyen el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos (nos informó).