Eviation Aircraft pone sus miras en las baterías Kokam
La startup israelí Eviation Aircraft, que levantó algunas cejas en el Salón Aeronáutico de París del año pasado con el prototipo de su avioneta eléctrica "Alice", ha anunciado oficialmente la fuente de las baterías que utilizará en sus aviones: La surcoreana Kokam.
La empresa dijo que eligió a un pequeño proveedor de baterías, ya que cree que Kokam estará mejor preparada para producir baterías adecuadas a las necesidades únicas de Eviations. En una entrevista concedida a Reuters, Eviation El director general, Omer Bar-Yohay, confesó que piensa que "si hoy fuera a Samsung o Panasonic o LG Chem o Tesla para el caso y les dijera que necesito un tamaño de célula diferente, probablemente se reirían porque el número de células que vamos a comprar no es lo suficientemente significativo como para iniciar el proceso de diseño".
Para iniciar el proceso de fabricación de un nuevo módulo de baterías, Eviation tendría que encargar muchas más baterías de las que necesitaría, al menos con una empresa más grande. En total, cada avión Alice tendrá 9.400 células de batería, que estarán repartidas por todo el avión, incluidos el techo, el suelo y las alas. Todas las baterías suman un peso total de 3,8 toneladas, lo que supondrá unas 60% del peso total del avión.
El anuncio también añadía que la empresa pretende ceñirse a su plan temporal y asegurarse de que los aviones eléctricos de 9 plazas transporten pasajeros a partir de 2021. Está previsto realizar un vuelo de prueba con un avión demostrador a finales de este año, pero para que la producción siga adelante, Eviation tendrá que conseguir otros 100 millones de dólares de financiación.
El avión está diseñado para transportar a dos pilotos y entre 6 y 9 pasajeros, y utilizaba una batería de iones de litio de 980 kWh para alimentar el motor de 280 kW de París. La autonomía del avión se describió como de 650 millas marinas (1.200 km) y se citó una velocidad máxima de 240 nudos (unos 440 km/h).
Eviation no es la única empresa que trabaja en un avión propulsado por energías renovables; Airbus está trabajando en un modelo CityAirbus, que realizará vuelos de prueba a finales de este año. Boeing está apoyando a la startup estadounidense Zunum Aero, que está diseñando un avión híbrido, cuya entrada en el mercado está prevista para 2022. Más recientemente, la startup británica Samad Aerospace presentó su Starling Jet híbrido-eléctrico, que cuenta con diez asientos y la capacidad de arrancar y aterrizar verticalmente.
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