Toyota cierra un acuerdo exclusivo de litio con Orocobre
Toyota Tsusho, la rama comercial de Toyota, ha adquirido una participación de 15% en la minera australiana de litio Orocobre. La operación ha costado a Toyota 232 millones de dólares, pero la inversión tiene por objeto garantizar el suministro exclusivo de litio para sus futuras baterías de vehículos eléctricos.
El acuerdo es una progresión de un partnerhsip existente entre las dos compañías y establecerá más lejos Toyota como comprador exclusivo así como vendedor del litio de Orocobre.
Toyota Tsusho y Orocobre desarrollan conjuntamente la instalación de litio del Salar de Olaroz, en la provincia argentina de Jujuy. Se trata de un proyecto de salmuera de litio, un método de extracción muy rentable.
Toyota Tsusho es el agente de ventas exclusivo del proyecto y ha establecido una red de ventas mundial para el litio de Olaroz desde la primera producción en 2014.
A través de esta última inversión, Toyota Tsusho y Orocobre reforzarán su actual asociación y la llevarán a un nuevo nivel de alianza estratégica. Los 232 millones de dólares inyectados por Toyota se destinarán principalmente a la ampliación del proyecto de Olaroz (fase 2), cuyo objetivo es alcanzar una capacidad adicional de 25.000 toneladas anuales. La ampliación elevará potencialmente la producción total de Olaroz a 42.500 toneladas anuales de litio.
Como parte clave de la inversión estratégica, Toyota Tsusho será nombrado agente de ventas exclusivo también para la producción de la Fase 2 y se asegurará un suministro a largo plazo de productos de litio para responder a la creciente demanda del mercado.
Se espera que la demanda de litio siga creciendo, especialmente con el cambio hacia los vehículos eléctricos (VE), y ya los precios del litio se han más que duplicado en los últimos años.
Además, junto con Orocobre, Toyota Tsusho tiene previsto acelerar no sólo la ampliación de las instalaciones de Olaroz, sino también desarrollar la cadena de valor mediante la inversión conjunta en un proyecto de hidróxido de litio en Japón.
Toyota solo planos lanzar 10 coches totalmente eléctricos a principios de la década de 2020. Además, el fabricante de automóviles japonés ha formado una alianza con Panasonic para desarrollar conjuntamente baterías para vehículos eléctricos.
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