Un dron eléctrico transportará pasajeros por Londres
La start-up británica Autonomous Flight está trabajando en un dron capaz de transportar a los viajeros del centro de Londres al aeropuerto de Heathrow en 12 min. El Y6S VTOL despegará este año y la empresa no es la única que ambiciona hacerse con el último espacio aéreo virgen que queda.
Una vez lanzado, el miniavión eléctrico podría ayudar a aliviar la congestión en las ciudades de todo el Reino Unido. Al menos en la visión del empresario Martin Warner, fundador de Autonomous Flight.
Presentará un prototipo del modelo biplaza en Londres en marzo y tiene previsto realizar el primer vuelo de prueba tripulado a finales de año.
El Y6S es un vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) construido por ingenieros de Oxfordshire. Volará a unos 500 metros a 100 km/h (70 mph) en un radio de 80 millas de su controlador.
Aunque el vuelo sin piloto está muy regulado por la Autoridad de Aviación Civil, Autonomous Flight afirma que su lanzadera pública podría llevar a los viajeros a través de Londres en menos de 15 minutos por 25 libras, es decir, más barato que un viaje en taxi. Se espera que el propio dron se venda por 20.000 libras.
El fundador Warner declaró al Times que "para solucionar el problema de las ciudades muy congestionadas no hace falta mirar más allá, en tierra, donde no hay espacio. En cambio, existe este espacio aéreo virgen entre 300 y 1.500 pies sobre el nivel del mar que tiene muy poco tráfico". Sin embargo.
Cada vez más empresas mundiales están trabajando en conceptos VTOL, o cabinas voladoras eléctricas para adentrarse exactamente en esa capa de aire "virgen". Nosotros informó en AirSpaceX ayer mismo, por ejemplo, y no sólo las start-ups, sino también los actores ya establecidos buscan hacerse con su parte. Tanto Airbus como Boeing están trabajando en estos "coches" conceptuales o en minitransbordadores eléctricos voladores, por no hablar de UberElevate que quiere crear todo un servicio de heli-granizo. Trabajan con la Nasa para crear un sistema de control del tráfico aéreo que gestione los aviones que vuelan bajo, posiblemente autónomos.
Con la perspectiva de unos cielos tan abarrotados -si es que la regulación alcanza alguna vez a los inventores-, los australianos La llamada de Alauda para inscribirse en una carrera de VTOL eléctricos sobre el Outback parece casi sensato.
Para quienes deseen obtener una mejor visión de este mercado emergente, Suiza acogerá la primera edición de la Cumbre mundial del vehículo eléctrico volador el 7 de febrero en Ginebra este año.
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