Infraestructuras urbanas - Parte 4. LONDRES: ¿Cómo seguir moviendo a las masas por todos los medios?

¿Cómo consiguen los coches eléctricos una energía más limpia y las ciudades un aire mejor? La serie Infraestructura urbana de electrive.com destaca las diferentes estrategias con las que las ciudades europeas desarrollan infraestructuras para los vehículos eléctricos. Después de Hamburgo, Stuttgart y Berlín La editora de electrive.com, Nora Manthey, echa un vistazo crítico a la infraestructura de recarga y al transporte en Londres, la capital y ciudad más poblada de Inglaterra y del Reino Unido.

crisis de la calidad del aire

El transporte se mueve en Londres, a veces lentamente, pero la capital británica debe moverse por todos los medios. La movilidad es esencial en un lugar que acogió a 31,5 millones de turistas en 2015 y tiene unos 850.000 viajeros que acuden a la ciudad cada día de la semana. Quedarse parado es un desastre. La congestión es un problema tan acuciante como la contaminación atmosférica, y Londres sigue incumpliendo las normas de la UE.

"No se equivoque: Londres se encuentra en medio de una crisis de calidad del aire. La contaminación atmosférica está afectando permanentemente al desarrollo pulmonar de los niños y casi 10.000 londinenses mueren prematuramente cada año debido a la exposición prolongada al aire sucio de Londres."

Alcalde de Londres, Sadiq Khan

Tanto el gobierno del Reino Unido como el recientemente elegido alcalde de Londres, Sadiq Khan, se comprometieron a abordar la cuestión y a dar prioridad en su agenda al transporte eléctrico. También a nivel comercial se está adoptando un enfoque eléctrico a medida que iniciativas como la única red de recarga de vehículos eléctricos Source London experimentan una nueva apropiación.

Sin embargo, Londres plantea muchos retos a cualquier acción concertada de transporte (eléctrico) debido a su estructura. La infraestructura es aquí una cuestión de transporte público y semipúblico tanto como de coches privados. Todas las formas son cada vez más eléctricas - o lo serán - pero tienen que hacer frente a retos peculiares en la capital británica.

¿Cómo les va a los VE en Londres?

El Gran Humo tiene una larga relación con los coches eléctricos. El Reino Unido solía ser el mayor mercado de Indian Reva para su microcoche eléctrico G-Wiz, o cuadriciclo más bien. Aunque sólo se vendieron 4.600 unidades en todo el mundo, lo hicieron a partir de 2001, cuando no había muchos VE disponibles. El atractivo (limitado) de los VE radicaba en que era lo suficientemente pequeño como para poder aparcarlo y ahorraba costes de combustible en un entorno de precios altos.

Hoy en día, los aspectos ecológicos de la movilidad eléctrica pueden pesar más porque el tráfico y, por tanto, la contaminación tanto por partículas como por ruido es elevada y factible. Aun así, los argumentos a favor de los coches eléctricos adoptan en Gran Bretaña una postura principalmente financiera, promoviendo también el ahorro de costes en combustible y otros cargos.

Al mismo tiempo, cada vez hay más modelos enchufables disponibles y el gobierno británico incentiva también su adquisición y la infraestructura de recarga. 18 coches totalmente eléctricos figuran como elegibles para el subvención complementaria de hasta 4.500 GBP. Si a esto se añaden otros 13 modelos híbridos enchufables disponibles, se obtiene un mercado respetable. Además, el gobierno británico ha destinado 38 millones de libras a la infraestructura pública de recarga y apoya la instalación de un cargador EV privado con 500 libras cada uno.

"El viaje medio de un londinense es de 6 millas, pero tarda 30 minutos también porque a menudo incluye desplazamientos a pie o en transporte público. La proporción de viajes en coche es Londres es menor (40%) que en el resto de Inglaterra (60%)".

Encuesta nacional sobre viajes en Inglaterra

Algunos seguirán conduciendo su coche privado en Londres a pesar de la congestión. La mayoría de los desplazamientos en coche en Londres son inferiores a diez kilómetros, una distancia que cualquier coche eléctrico podría recorrer fácilmente. El aumento del coste de funcionamiento de un ICE hace que los enchufables sean una opción cada vez más atractiva y las ventas así lo reflejan. Hay 4.321 coches totalmente eléctricos matriculados en Londres, con otros 2.521 híbridos enchufables y 647 vehículos de autonomía extendida que se unen al club, según cifras de la SMMT de 2013 a 2015 facilitadas a electrive.

De 2013 a 2015, el número de matriculaciones de VE en el Gran Londres pasó de 505 a 2511, es decir, se quintuplicó, y se espera un mayor crecimiento. Pero con los VE ganando una buena parte del mercado, se intensifica otro problema: la recarga de VE. Tres cuartas partes de las plazas de aparcamiento en Londres son en la calle y la escasez de vías de acceso o garajes hace que los conductores de vehículos enchufables dependan de las estaciones de carga públicas.

"En Londres hay unos 1.850 puntos de recarga de VE en 1.022 ubicaciones. Esto incluye las ofertas de Polar, Charge Your Car, Source y Zero Net. Las paradas de Londres representan el 15,5 % de todos los puntos de recarga del Reino Unido".

ZapMap

La recarga de vehículos eléctricos es un problema estructural en Londres. Las iniciativas de recarga pública han sido escasas debido a la fragmentada estructura de poder de la ciudad. La oficina del alcalde y Transport for London (TfL), además de 33 distritos municipales se dividen y conquistan el espacio vial entre ellos. Hoy en día, para cargar un vehículo eléctrico hay que ir a la fuente, literalmente.

El Fuente Londres La red fue creada en mayo de 2011 por el entonces alcalde Boris Johnson y TfL en un intento de unificar las distintas ofertas de varios proveedores en diferentes distritos, que tenían cada uno sus propias tarjetas de acceso y normas.

En 2014, BluePoint London, filial de Bolloré, adquirió Source London a TfL por 1 millón de libras esterlinas. Desde entonces, el grupo francés se encarga de reparar y (re)unir la red Source y afirma haber invertido 30 millones de GBP hasta la fecha. Sin embargo, para que la infraestructura sea funcional y accesible, BluePoint tiene que llegar a un acuerdo con cada municipio o propietario de terrenos, ya que son ellos los que formalmente poseen y/o explotan las estaciones de recarga. Hasta ahora, BluePoint ha obtenido resultados desiguales.

Para cargar un coche eléctrico en Londres, hay que ir a la Fuente

La Source Network comprende unos 1.400 puntos de recarga de VE situados en 33 distritos londinenses. Bolloré ha llegado a un acuerdo con 16 de esos distritos en el momento de escribir estas líneas en noviembre de 2016. Preguntada por el número de puntos de recarga funcionales, la empresa dio electrive la estimación de 1.000, pero añadió que esta cifra "aumenta con mucha regularidad". También significa que 400 cargadores siguen funcionando mal en estos momentos.

Menos estimación fue el número de paradas de recarga rápida que Source London proporcionó cuando se le preguntó: cero. Sin embargo, BluePoint recientemente anunció ha establecido una asociación con ChargePoint para aumentar ese número a 30 para el próximo verano. También hay planes para añadir otros 400 cargadores a la red antes de finales de año.

En términos de uso, Source afirma contar con más de 6.000 miembros y ofrece recarga de tipo 1 y de tipo 2, esta última con una potencia de 7 kW, es decir, unos 40 kilómetros de autonomía por hora. Aunque antes eran gratuitas, el nuevo operador ha introducido tarifas de recarga que se pueden pagar según el uso y hay una cuota mensual de socio de cuatro libras. La carga lenta se contabiliza por minutos, con un mínimo de 20 minutos. La carga rápida -una vez que esté ampliamente disponible- se facturará por sesión más kWh.

"Cada sesión de carga rápida conlleva una tarifa de 1,80 GBP con otros 30 peniques por kWh. Otros cargadores cuestan 3,6 peniques por minuto con un mínimo de 20 minutos de carga y un tope nocturno".

Fuente Londres

El progreso es un proceso largo. Cuando se hizo cargo de la empresa hace casi tres años, BluePoint quería instalar 6.000 puntos de recarga en Londres para 2018, pero desde entonces se ha alejado de cualquier afirmación definitiva, diciendo ahora a electrove que "la fecha de 2018 aún no está confirmada".

El "verdadero" argumento comercial detrás de la recarga de VE

Las intenciones de Bolloré son auténticas porque la gestión de la infraestructura de recarga de vehículos eléctricos de Londres es esencial para la empresa francesa. Su argumento comercial no es sólo la infraestructura, sino también su servicio de uso compartido de VE BlueCity. Se suponía que 3.000 de estos coches eléctricos rojos llegarían a la capital británica en 2018 y que las entregas comenzarían ya. Pero la implantación va con retraso y sólo está en fase de prueba en el aeropuerto de Gatwick, por ejemplo.

De nuevo, se trata de una cuestión estructural. Los ayuntamientos tienen que proporcionar espacio (de aparcamiento) para que Bolloré despliegue su plan, ya que incluye infraestructura de recarga de VE, y los franceses no tardaron en señalar que Londres no es París, donde el alcalde gobierna los "arrondissements". No se anunciarán más planes hasta principios de 2017.

Mientras tanto, otros clubes de coches eléctricos son el rastro más visible de la e-movilidad en la capital británica. Transport for London enumera once servicios de alquiler en Londres, cuatro de los cuales incluyen potencialmente vehículos eléctricos. Estos son Co-ruedas (totalmente eléctrico), DriveNow con algunos BMW i3, y Club de coches E de Europcar, así como de Enterprise. También hay ZipCar con PHEVs y HiyaCar, un servicio peer-to-peer que potencialmente incluye plug-ins.

Las experiencias de los miembros con la recarga de VE varían. Los coches alquilados al E Car Club "se cargan al llegar y tienen sus propias plazas de aparcamiento dedicadas", dijo el proveedor a electrive. La empresa también pone en conocimiento de sus miembros la "plétora de infraestructuras de recarga en todo Londres" y suministra Source London y Charge Cards.

Co-wheels que en realidad no opera coches eléctricos en Londres debido a la "competencia" tanto de otras empresas de alquiler como del "excelente transporte público" londinense, afirman. Ha aprendido de los clientes que llevan su VE a la capital que el "principal problema parece ser el enorme número de proveedores de postes de carga diferentes, que no son compatibles entre sí con otras empresas", afirma Co-wheels.

El hidrógeno, una cuestión de voluntad oficial

El enfoque londinense de los vehículos de pila de combustible Londres demuestra que la ciudad está dispuesta a innovar y a hacerlo rápido y al estilo californiano. Toyota ha calificado a la capital británica de ciudad clave para la introducción de su coche de pila de combustible. Hyundai también ofrece su ix35 FCV en las Islas, y está previsto que le siga el Honda Clarity. Pero hasta ahora, ha sido la demanda pública la que ha impulsado el FCV. Por ejemplo, TfL fue el primer cliente en encargar cuatro Mirai.

La infraestructura del hidrógeno se está introduciendo lentamente. Hay Hidrógeno Londres, una asociación que incluye a expertos del gobierno, la industria y el mundo académico y que fue creada por el alcalde de Londres en 2002. Está trabajando en la Ampliación de la red de hidrógeno de Londres y ha construido hasta ahora dos estaciones de servicio de hidrógeno. Además, el Reino Unido forma parte del proyecto paneuropeo HyFive, del que la Oficina Británica de Vehículos de Bajas Emisiones (OLEV) es miembro fundador.