El mercado británico de vehículos eléctricos habla en serio en la Conferencia LCV 2016.

La Conferencia LCV 2016 fue un asunto muy británico. En su noveno año, es donde los fabricantes de automóviles muestran sus modelos de trabajo para que los asistentes los prueben, donde los expositores muestran soluciones de infraestructura, conceptos políticos y tecnologías, y donde las figuras clave dan discursos o dirigen talleres. Por lo tanto, es un buen comienzo para evaluar en qué punto se encuentran las Islas y hacia dónde podrían dirigirse en lo que respecta al transporte eléctrico, con o sin la Unión Europea. Para electrive.com, Nora Manthey visitó la Conferencia LCV 2016 y regresó con ideas e impresiones sobre el mercado británico de VE, sus fuerzas motrices y sus preocupaciones.

El Gobierno británico se ha comprometido a gastar 600 millones de libras esterlinas para garantizar que cada coche nuevo que se venda en el Reino Unido en 2040 sea un ZEV. Para 2050, todos los coches deberán ser eléctricos. En cuanto a la infraestructura de recarga, el funcionario documento de estrategia a partir de 2011 quiere "que la mayor parte de la recarga se realice en casa, por la noche", y completar las soluciones domésticas con la recarga en el lugar de trabajo y "una cantidad específica de infraestructuras públicas".

El planteamiento político del Reino Unido sigue en pie a pesar del inminente Brexit. Richard Bruce, antiguo responsable de la Oficina de Vehículos de Bajas Emisiones (OLEV) y actual Director de Energía, Tecnología e Innovación del Departamento de Transporte (DfT), resumió la estrategia general sobre vehículos eléctricos como "ambiciosa pero realista". Con respecto a la normativa de emisiones de la UE para 2020, Bruce admitió que "lo que posiblemente ha cambiado es nuestra capacidad para influir en ese camino".

Una vía abierta y más fácil de cambiar se encuentra en el ámbito regional y local. "Veremos cómo las ciudades avanzan en la regulación de las emisiones", a medida que sus ciudadanos se preocupen más por la calidad del aire, argumentó Bruce. Sus palabras pusieron de relieve otro avance.

¿Se deja que el mercado de vehículos eléctricos e infraestructuras se autorregule?

El Reino Unido, bajo el gobierno del partido conservador, cree firmemente en las fuerzas de la regulación del mercado y en el impulso de la competencia. La carrera por las cuotas de mercado se reflejó en el cartel de la Conferencia sobre vehículos industriales ligeros de este año.

Hubo numerosas pequeñas empresas británicas de infraestructuras, o instaladores y proveedores de servicios en LCV 2016. Se enfrentan a ChargeMaster, que según se informa compró Charge Your Car para fusionar sus esfuerzos de atención al cliente y mantenimiento. Juntas, las dos redes controlan cerca de 2/3 del mercado.

Sander van der Veen, director de TNM en el Reino Unido, consideró especialmente preocupante esta evolución. La única ventaja de la fusión que podía ver era que esto "podría unir al resto del mercado e impulsar una iniciativa de itinerancia". Es esto último lo que interesa especialmente a TNM.

Sin embargo, pocos de los demás expositores veían la itinerancia como un problema o una necesidad de normalización. En cambio, sus esperanzas estaban puestas en la comercialización como Ecotricity recientemente introducido en su Autopista Eléctrica. La idea es que una vez que los conductores de VE se acostumbren a pagar por la recarga, los proveedores tendrán un interés financiero en hacer que sus estaciones sean accesibles para todos.

¿Se encamina el Reino Unido hacia "soluciones insulares" en infraestructuras?

Algunos asistentes a la Conferencia LCV 2016 siguen viendo el peligro de las "soluciones insulares" para las Islas. Entre ellos, Nick Storer, desarrollador de negocios de EA Technology, que comparó el estado actual del mercado británico con el "Salvaje Oeste" en lo que respecta a las soluciones de recarga inteligente.

La empresa ha elevado así su juego del nivel local al nacional. El sucesor del proyecto "Mi avenida eléctrica Nación eléctrica lanzado en la conferencia y que se ocupa de la recarga inteligente. Storer sugirió así que "lo más probable es que las normas sean impulsadas por las empresas de servicios públicos o los operadores de redes" y apuntó a una consulta sobre la estrategia futura en los próximos meses.

Aunque Rosalind Marshall, Asesora Principal de Política de infraestructuras de la Oficina de Vehículos de Bajas Emisiones, no quiso hacer constar -política gubernamental- el proyecto general de la oficina es que el mercado se regule a sí mismo, mientras que OLEV trabaja desde una posición de orientación y financiación. Requiere soluciones que ofrezcan el sistema de pago por uso y la tarificación multiestándar.

La polivalencia es clave en el Reino Unido, sólo debido a que Nissan y también Toyota son bastiones en las Islas. Lo mismo puede decirse de Irlanda, donde un esfuerzo de infraestructura de la empresa estatal de servicios públicos ESB está en marcha. El ingeniero de sistemas de carga de ESB, Joe Mooney, afirmó que el estándar CCS había llegado. Pero se mostró seguro de que "ChaDeMo seguirá existiendo durante mucho tiempo", sobre todo teniendo en cuenta que el Nissan Leaf es el VE más vendido en la República.

Los incentivos a la e-movilidad del Gobierno británico muestran sus efectos

A pesar de las inclinaciones neoliberales, la Conferencia LCV demostró que los incentivos gubernamentales están actuando, sobre todo a nivel regional y local. ChargeMaster, pero también empresas más pequeñas como Rexel, o eVolt, informaron de que su mayor demanda procede del sector público, concretamente de los ayuntamientos o las oficinas del NHS.

El desarrollo también se reflejó en expositores como el Ayuntamiento de Milton Keynes, el Ayuntamiento de Nottingham y las ciudades de Bath y Bristol. Todas ellas forman parte del programa "Go Ultra Low City Scheme" de OLEV y han sido recompensadas con un total de 35 millones de libras. Otros 5 millones de libras se concedieron a Dundee, York, Oxford y el noreste para proyectos de infraestructuras.

Un ejemplo de financiación sostenible de la innovación es el FCV Rasa de Riversimple. La empresa se instaló en Gales después de que el gobierno galés apoyara el proyecto. Las pruebas en carretera de 20 prototipos son debido empezar y Elaine Choules, Directora de Compromiso Estratégico para Gales, acogió con satisfacción la perspectiva de "políticas basadas en hechos".

Oportunidad de prueba para los coches eléctricos listos para el mercado

Además de seminarios, LCV ofrece pruebas de conducción. Situado en Millbrook Proving Ground, el recorrido para las pruebas de vehículos es amplio y variado, ya que incluye rutas en cuesta, circuitos urbanos y un circuito de alta velocidad.

A medida que el número de vehículos eléctricos e híbridos disponibles ha ido creciendo en el Reino Unido, también lo ha hecho el número de expositores. Entre ellos se encontraban BYD y Tata Motors, aunque esta última aún no ofrece ningún VE en el Reino Unido.
El tamaño y la ubicación de los stands reflejaron el compromiso de los fabricantes de automóviles con la electrificación. Mientras que BMW montó su propia estructura con fácil acceso desde los pabellones de exposición, Nissan hizo lo propio. Ambos pusieron a disposición de los visitantes varios modelos. VW se situó fuera del círculo con un eGolf y un Passat GTE. ¡El e-Up! programado que llegará a las costas inglesas el próximo mes.

Los viajes de prueba tuvieron una gran demanda, sobre todo en los modelos de lujo. Tanto el Model S como el X estaban completamente reservados para todo el día cada mañana. Los BMW i8 se agotaron desde las 8:30 de la mañana, antes incluso de que hubiera comenzado la conferencia. Sin embargo, también el Nissan Leaf o el Toyota Mirai registraron un interés constante.

No cabe duda de que el mercado británico se ha vuelto más ajetreado. Hay más vehículos de más tipos, numerosas soluciones de infraestructura y más visitantes. El número total de asistentes ha crecido un 25% en comparación con la feria del año pasado.

Copia y fotos: Nora Manthey