coModule: La e-bike autónoma se estrena en Eurobike.

Eurobike es la principal feria internacional de la industria de la bicicleta. Este año ha confirmado la electrificación del sector. Este advenimiento de la movilidad eléctrica sobre dos ruedas está incitando cada vez más a los proveedores automovilísticos a entrar en el juego de los vehículos eléctricos ligeros (LEV), pero también atrae a jóvenes innovadores. coModule entra en ambas categorías. En Friedrichshafen, la start-up berlinesa presentó la primera bicicleta de carga eléctrica autónoma del mundo controlada a través de una app. Nora Manthey le dio una inclinación y un toque mientras se reunía con los empresarios.

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Desde baterías hasta barcos y bicicletas

coMódulo fue fundada en 2013 por jóvenes estonios. Mientras construían coches de carreras eléctricos como parte del equipo Formula Student Team Tallinn, pronto "se enamoraron de la propulsión sin emisiones", recuerda el director general Kristjan Maruste. Su pasión le llevó a observar más de cerca la industria de la e-movilidad.

Sin embargo, la primera idea de negocio giró en torno a las baterías sin soldadura que Maruste intentó vender al sector de las embarcaciones eléctricas. El joven empresario pronto tuvo que descubrir que el mercado del almacenamiento de energía era muy competitivo y estaba bien vigilado. Sin embargo, también aprendió que los "propietarios y fabricantes de e-boats ansiaban la visualización", como dice el joven estonio. Los patrones y constructores estaban desesperados por ver qué ocurría realmente en el sistema de propulsión.

Es en esta idea de visualización y conectividad en la que se basa coModule. La actividad principal de los mecatrónicos y desarrolladores es el propio "coModule", un chip de hardware que constituye el núcleo de lo que coModule denomina su "plataforma de conectividad para fabricantes de vehículos eléctricos". La tecnología envía los datos del vehículo al smartphone del usuario y permite controlar diferentes funciones desde la aplicación móvil, como el motor y las luces, por ejemplo. También puede servir como herramienta de diagnóstico y seguimiento para el fabricante del vehículo, lo que permite un desarrollo más rápido del producto y una mejor gestión del cliente.

Bicicleta eléctrica autoconducida

Así pues, el interés de coModule no se centra realmente en la autonomía, sino en las soluciones de software para vehículos eléctricos ligeros. La competencia de la start-up consiste en construir plataformas que permitan a los fabricantes y proveedores conectar sus ofertas con el consumidor en el centro del negocio.

Para demostrar la capacidad de la tecnología coModule se creó el prototipo de e-bike autónoma. Está basado en una bicicleta eléctrica de carga de Veleon, otra joven empresa cuyo fundador, Julius Adomeit, aprendió su oficio en la ingeniería automovilística. Al cooperar, tanto Adomeit como Maruste afirman que desean iniciar un debate que vaya más allá del mero uso de la bicicleta y se adentre en el futuro de lo que ellos entienden por "movilidad" con "unidades de transporte" que exploten nuevos mercados. Esas LEV se situarían entre los coches y las bicicletas estándar.

La bicicleta eléctrica autónoma mostrada en Eurobike está impulsada por un motor Heinzmann, la misma unidad motriz que Deutsche Post utiliza en sus bicicletas eléctricas de carga. La Veleon eléctrica está equipada con dos motores paso a paso adicionales para dirigir las dos ruedas delanteras en cuanto se inclina el móvil.

Al probar la aplicación, las ruedas tardaron un poco en reaccionar al giro y la inclinación del teléfono móvil. Sin embargo, a no más de 6 km/h esto no supuso un problema de seguridad. El movimiento hacia delante del vehículo eléctrico de tres ruedas se inicia pulsando virtualmente un punto rojo hacia delante en la pantalla del móvil. De nuevo, costó un poco encontrar la presión adecuada para hacer avanzar literalmente la moto a través del teléfono Android. El desarrollador Stemo Ojavee no tuvo esos problemas o simplemente necesitó un poco más de práctica.

Actualmente, la autonomía de la e-bike está ligada al control activo por parte del propietario. Creaciones más maduras podrían ver una función "sígueme". Para que la bicicleta circule de forma totalmente autónoma, habría que añadir sensores de seguridad, ya que faltan en la bicicleta de demostración.

Aplicaciones futuras

La start-up no está sola en el desarrollo de bicicletas eléctricas (semi)autónomas - también Ford y Baidu, el equivalente chino de Google, están estudiando LEVs que no necesitan pasajero. De ahí que coModule cuente con el apoyo de Startupbootcamp, una aceleradora financiada por Bosch, Cisco, Siemens y Mercedes Benz, entre otros.

Vehículos eléctricos como el autónomo Veleon podrían suponer serios "cambios en la vida de las personas", opina Maruste, fundador de coModule. El reparto de pizzas con cero emisiones es una aplicación bastante mundana, mientras que las bicicletas de alquiler que regresan de forma autónoma a su estación es otra. En términos de crisis, sin embargo, los suministros de emergencia en bicicleta podrían llegar a la gente en zonas remotas sin arriesgar vidas.
Con vehículos de demostración como el Veleon, el futuro de la movilidad que conecta tanto el mundo del automóvil como el de la LEV, parece estar a sólo un toque de distancia.

- Nora Manthey

El prototipo specc:

- Electrónica integrada coModule (comunicación UART/I2C/SPI/CANBus/RS485, Bluetooth LE, acelerómetro, GPS, GSM/GPRS)

- coModule Aplicación Android, que se utiliza para mover, girar y detener la moto

- Bicicleta eléctrica de carga de Veleon con motor Heinzmann e-bike

- Controlador ASI

- potenciómetros digitales

- Baterías de 350 Wh

- motor paso a paso 20W

- reguladores reductores

- Ángulo de giro de 25 grados